Живое - Марина Суржевская (2021)

В краткий миг осознания я вдруг открыла под водой глаза и увидела… Город. Я словно зависла в безвременье — тягучем ничто. Я смотрела в глубину, веками скрытую от людей, и видела дома, башни и шпили, корабли и мощеные улицы. Мне даже показалось, что могу рассмотреть в окнах развевающиеся занавеси и бледные силуэты горожан, населяющих древний Иль-Тарион. Это был город, который почти целиком ушел под воду, когда открылась Дверь.

Свет померк, дыхание оборвалось. Я падала на затонувшие корабли и дома, навстречу призракам древнего города. Они ждали и раскрывали прозрачные объятия, встречая новую жительницу своего подводного мира…

И тут меня что-то схватило, рывком выдергивая из мрака, толкая навстречу свету и воздуху. Лицо обжег ледяной ветер, и я закашляла, жадно и хрипло делая вдох. Обернулась.

— Кристиан? — с изумлением и радостью просипела я. — Неужели это ты? Я все еще жива? Но как…

— Не разговаривай, — приказал февр, поддерживая меня на плаву и делая сильные гребки. — Береги дыхание, Иви.

Я снова закашлялась и кивнула, пытаясь осмотреться. Иль-Тарион остался в глубине, а здесь со всех сторон была вода. Обжигающе холодная вода! Бушующая волна все еще тащила нас куда-то в сторону. В глубине ворчало и гудело. Я закричала, когда прямо перед нами вдруг выросла красная черепичная крыша затонувшего дома.

— Лезь! — Кристиан толкнул меня в сторону труб.

Кряхтя, я забралась на скользкий скат, оглянулась с изумлением. Разъярившееся Взморье билось волной о берег и выплевывало из воды морские дары — обломки кораблей и башен, печные трубы, утварь и сундуки. То, что веками лежало на дне и всколыхнулось сегодня.

И я совершенно не узнавала берег! Я не понимала, куда нас утащило море, даже башни Вестхольда скрылись. Повсюду были лишь волны!

Дрожа от холода, я прижалась к осколку кирпичной трубы. Мы стояли по пояс в воде, а до берега было по-прежнему далеко. Двуликий Змей и прислужник его склирз! Я даже с трудом понимала, где он — берег! Зато среди волн на миг мелькнул маяк, и сейчас он высился гораздо ближе. Я усмехнулась. Давно ли я думала, как до него добраться? Вот уж точно: «Желай тихо. Твои желания тебя слышат».

Кристиан встал рядом, всматриваясь в волны. Он оказался без мундира и сапог, в одной рубашке и брюках. Мы оба были насквозь мокрые и замерзшие. На черных волосах февра вода звенела льдинками.

— Что произошло? — стуча зубами, спросила я.

— Похоже, землетрясение на дне Взморья. — Крис рывком прижал меня к себе и принялся жестко растирать мои руки, плечи. Не спрашивая, он расстегнул мою рубашку, растер спину и грудь. Я ошарашенно молчала.

— Надо добраться до берега, — сказал Кристиан. — Тянуть нельзя.

— Я не смогу.

Бросила взгляд на полоску берега. Я не видела землю, лишь краешки сосновых макушек — единственный ориентир в мире ледяной воды. И как же деревья далеко!

— Сможешь! — жестко оборвал февр. — Сними сапоги, они мешают.

Я содрогнулась. Понимала, что он прав, мокрые насквозь одежда и обувь стали кандалами, но от мысли остаться лишь в тонком хлопке становилось еще холоднее.

— Иви! — Кристиан содрал с меня мундир, отшвырнул.

Я стряхнула сапоги и носки, встала на скользкую черепицу.

Февр сжал в ладонях мое лицо, посмотрел в глаза.

— Не бойся, — приказал Кристиан.

И так же — рывком — столкнул меня с края крыши. Мы упали в воду, и она выбила дыхание из груди.

— Просто дыши и старайся держать голову на поверхности, — сказал Кристиан.

Он тащил нас обоих, сражаясь с ледяной водой Взморья. Он тащил даже тогда, когда я думала, что эта вода никогда не закончится. Море не желало нас отпускать, швыряло в нас острые обломки и камни. Море бушевало. Мне казалось, что это длится целую вечность, что уже столетие мы мерзнем в этой воде и сражаемся за каждый вдох.