Старые секреты - Марлизе Арольд (2019)

Лауру захлестнула волна раздражения. Как она устала! И что ей делать? Как заставить Оливию идти дальше? Учитывая то, что и её собственные силы почти иссякли. К тому же Лауру мучили угрызения совести. Как бы то ни было, но в том, что произошло с Оливией, есть и её вина. Не потащи она подругу к папе, ничего бы не случилось. Оливия бы спокойно провела остаток дня, гуляя с мамой по магазинам, наслаждаясь мороженым в уютном кафе или занимаясь ещё чем-нибудь приятным. Во всяком случае, более приятным, чем шастанье по дремучим джунглям. Да, именно она, Лаура, виновата в том, что Оливия сейчас торчит в этом чёртовом лесу и рыдает!

– Давай поднимайся, – Лаура протянула ей обе руки. – Ещё разок, пожалуйста! Осталось уже совсем недолго! Мы почти пришли!

Она солгала! Целых два раза! Но это ложь во благо, успокоила себя Лаура.

Её слова возымели действие – Оливия с трудом поднялась с земли и молча двинулась вперёд, еле передвигая ноги. Лаура в отчаянии покачала головой. И как им с таким темпом догнать Макса? Ведь их спутник с Горацием на спине ушёл уже довольно далеко вперёд.

– Почему Гораций не может идти самостоятельно? – снова заныла Оливия. – Тогда Макс мог бы нести меня, а не его!

– Потому что Горацию уже более ста лет, – сухо ответила Лаура. – А тебе тринадцать. Столько же, сколько и мне!

– Но я чувствую себя, будто мне все сто, – обиженно пробубнила Оливия.

Как же Лауре хотелось заткнуть уши! Она с силой хлопнула себя по руке, куда снова уселся комар.

Кое-что ещё бросилось ей в глаза. Внезапно словно из ниоткуда в воздухе появились чёрные мотыльки. И не один или два, а просто тучи! «Что бы это значило?» – с тревогой подумала Лаура. Хорошо, что они не кусаются. Но на душе у неё всё равно было неспокойно. Ведь в этом мире мотыльки означали присутствие магии. И такое количество чёрных мотыльков явно было дурным предзнаменованием…

– Давай! Ищи Лауру! – скомандовал Северин. С этими словами он подбросил калонга в воздух. – Веди нас к ней!

Джонатан расправил крылья и стремительно полетел на север. Вскоре он превратился в маленькую чёрную точку на небе.

– Ух ты, – застонала Мерле. – То есть нам придётся идти в джунгли! Не самая лучшая идея.

– Вот и хорошо, что ты согласилась пойти с нами! – отозвался Северин, пытаясь выдавить ободряющую улыбку. Но на душе у него скребли кошки. – Если с девочками что-то случилось, твой талант может оказаться очень даже кстати. Ты вмиг поставишь их на ноги. Хотя, надеюсь, этого не понадобится.

Они быстрым шагом двинулись вперёд по направлению к джунглям.

– Ох! – выдохнула Анук. Ей пришлось остановиться и перевести дыхание. – Если твой приятель и дальше продолжит в том же темпе, мы безнадёжно отстанем! Я не могу так быстро! У меня не такие длинные ноги!

– Эй, Руфус, помедленнее, пожалуйста! – прокричал Северин. Его друг действительно ушёл далеко вперёд и был уже почти у самой границы джунглей. – Иначе мы тебя потом просто не найдём!

Руфусу ничего не оставалось, как остановиться. Хотя было видно, что делает он это крайне неохотно. Сунув руки в карманы брюк, он со скучающей миной прислонился к дереву.

К счастью, Джонатан не подвёл их. Он снова и снова возвращался к ребятам, показывая им нужное направление. «На него всегда можно положиться!» – с гордостью подумал Северин.

– Жаль, что он не умеет разговаривать, – устало пробурчала Мерле. – Так бы он мог сообщить нам, сколько ещё осталось идти. – Она ткнула Анук локтем в ребро. – Слушай, а может, ты полетишь за ним и сама глянешь, что и как? А потом расскажешь нам?

– Ты не имеешь ни малейшего представления, настолько это трудно! – раздражённо возразила Анук. – Ты вообще понимаешь, скольких усилий мне стоит удерживаться в воздухе? Это же не шутки! Представляешь, какая концентрация тут необходима? Я даже дышать толком боюсь! Каждый раз со страхом думаю, что если вдохну поглубже, то тут же шлёпнусь вниз.