Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

– Слабенькие вы, вот и жёлтый. Из настоящих-то красные получаются, качественные. Но мало вас, что есть, с тем и работаем. Кто следующий? – Жариков сделал приглашающий жест рукой. – Тебя, колдунишка, не спрашиваю, ты в очереди последний. Вот из этих – кого бы выбрать? Жена-воровка или муж-взяточник? Оба вроде чистенькие. Нет, проглядел, у этой рыжей кровь на руках есть. А ты знаешь, колдун, что когда убиваешь человека, вся его боль переходит на тебя? Ты это не чувствуешь, не догадываешься, но она всегда в тебе, в момент убийства впитывается. Надо только помочь. Когда таких убитых много, то и цзи-шань не нужны, достаточно тарквиста. Давайте-ка я вас посчитаю.

Он подошёл поближе, вытянул вперёд указательный палец.

– Эна бэна рес, квинтер финтер грец, эна бена каба, квинтер финтер жаба.

Палец указал на Тину.

– Не повезло тебе, бедняжка, – погрозил он тем же пальцем белой, как полотно, женщине. – Третьей будешь. Мефодий, просыпайся, пора страдать.

Подьячий неожиданно бодро для потерявшего сознание вскочил, заорал и бросился на барьер. Но тот его просто отшвырнул назад, на пол, не причинив вреда.

– Хитрый какой, – Жариков рассмеялся, – попробуй ещё, акробат.

И сделал пасс рукой, отправляя второй комок дыма через барьер. Мефодий засучил ногами, отодвигаясь от приближающегося клубка, по-бабьи заскулил, размазывая слезы по лицу, перевалился на полу, встал на четвереньки, привалившись головой к полу.

– Нет, я не хочу, не надо. Я все отдам, пожалуйста, я скажу, где все лежит. Флигель, надо отодвинуть шкаф в каморке, пощади, пощади меня. Все покажу, там секрет, без меня не открыть. Много денег, будешь всю жизнь как в масле кататься. Только отпусти.

– Тьфу, – Жариков сплюнул на пол. – Каждый раз одно и то же. Вы все одинаковые, нет, чтобы герои или просто достойные люди. Да и не нужны мне ваши гроши, сколько ты там накопил.

– Семь тысяч, – Мефодий загородился от зависшего перед ним облачка, – все отдам. Остальное в товаре, распродам и тоже отдам, только пощади. Их убей. Обоих.

Жариков задумался, Мефодий оживился. Он выкрикивал все новые и новые обещания, сулил золотые горы. Говорил, что многие ему должны, он все соберёт и отдаст. А потом будет работать для Жарикова, ноги ему целовать, что прикажет, делать.

– Ладно, – Ермолай махнул рукой. – Убедил.

Комок дыма выплыл обратно.

Мефодий поднялся, горделиво и презрительно глядя на нас, и шагнул к барьеру, снова бухнулся на колени.

– Только скажи, и я их своими руками придушу, отдай приказ, все сделаю, родню в закуп возьми, деревенька твоя будет, – бормотал он, протягивая к собеседнику руки. – Господин.

Тот покачал головой.

– Ты что, купился? Дурень, пошутил я… – и резко взмахнул рукой, отправляя дымный шарик прямо в лицо подьячему.

Мефодия корёжило несколько минут, он и выл, и стонал, пока связки ещё действовали, руки уже размягчились и стекали вместе с рукавами вниз, обнажившиеся кости крошились, а он ещё дёргался, пытался грызть пол, ломая зубы, оставляя ошмётки.

Как и в прошлый раз, кровь впиталась в барьер, а то, что осталось от мужа Тины, собралось в жёлтый шарик цзи-шань.

Лжекупец выстроил шарики в воздухе – теперь они образовывали куб, не хватало только одного посредине и одного на боковой грани.

– Вот видишь, – обратился он ко мне, – половина дела сделана. Но желтые шарики мало на что пригодны, повезло вам, что заказали мне простенький совсем. А я все равно хотел красный сделать, мне, как колдуну, приятно, когда работа на совесть. Смотри, берёшь тарквист, замешиваешь с чем-то густым, потом половину впитываешь в себя. А жертв превращаешь в цзи-шань, на куб от двух до тринадцати, вершины должны быть обязательно чистые, они все держат. В центр самый тусклый шарик, лучше всего от колдуна подойдёт, на худой конец от какого-нибудь маньяка-убийцы. Запомнил? Хотя что это я, забыть точно не успеешь.