Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

– Вот здесь, – пройдя несколько десятков метров от подворья, мы остановились возле небольшой площадки, где стояли несколько повозок, одна самоходная и четыре запряженных одвуконь. Филя в них пальцем ткнул. – Ты как хочешь ехать, побыстрее или пошикарнее?

– Лошадей не очень люблю, – сообщил провожатому, кутаясь в отобранный у кого-то тулуп, – они, падлы, когда бегут, гадят на пассажиров.

– Ой ты прав, – Филя чуть не рухнул со смеху. – Ну тогда выбирать не из чего.

Я оглядел самоходную повозку. Там уже сидел один пассажир, видимо ждал попутчика.

– Вот эту беру.

Филя подошел, что-то сказал вознице, из груды одежды вырвалось облачко пара.

– Двадцатка на двоих. Устроит?

– Вполне. – Я распрощался с Филей и залез в телегу. – Давай, извозчик, гони в Славгород.

– Вестимо, барин, – гора тряпья приобернулась ко мне, повозка тронулась, набирая скорость. – Вы там дохой укройтесь, а то проморозит.

– Делайте, как извозчик говорит. Ветер прямо до костей пробирает, – наклонившись ко мне, посоветовал второй пассажир.

Надо же, знакомый голос. Я пригляделся, собеседник скинул капюшон.

На меня, ухмыляясь, глядел Инвар.

Надо же, какой я предсказуемый. И ветер в лицо бьёт, хотя едет повозка километров тридцать в час, на таком холоде не то что разговаривать – просто смотреть на дорогу не хочется, возок открытый, за что только деньги берут. Я поплотнее завернулся в сшитое из шкур покрывало, прикрыл глаза и задремал.

Проснулся уже в Славгороде, возле рынка – возница пытался меня растолкать.

– А попутчик мой где?

– Так убег уже, – тщедушный парень с бородавкой на носу перестал раскачивать свёрток со мной внутри, помог распутаться. – Сказал, вы за все заплатите.

– Это он фигурально, – зевнул я. – А ты чего остановился, где дом Куровых, знаешь?

– Это по Горшечной и направо, красные такие ворота? Их благородия Мефодия Филыча дом?

– Их, – кивнул головой. – Давай, братец, довези меня туда, там и рассчитаемся.

Бородавчатый вздохнул, залез обратно на скамейку, и уже через несколько минут мы въезжали в ворота частично арендуемого мною имущества, провожаемые вытаращенными глазами привратника. С чего бы это он?

Я протянул вознице бумажку, проводил его взглядом и уже собирался провести время с пользой, а именно напиться и пересмотреть вторую часть «Крестного отца», особенно тот момент, где Аль Пачино обнимает своего экранного брата Фредо и говорит, что всё знает, как увидел, что какой-то хмырь заносит в мой флигель вещи. По морде и телосложению – явно не Шуш, так что сдаётся мне, домовладелец решил по-тихому пересдать мои апартаменты кому-то ещё.

Подошёл, похлопал по плечу остановившегося передохнуть и раскуривавшего трубку пожилого господина в модной волосатой шапке и расшитой тужурке.

– Чего тебе? – тот невежливо скинул мою руку.

– Ты арендуешь флигель у некоего Курова Мефодия Филыча? – и колечко так вскользь продемонстрировал, сняв и надев рукавицу.

Хмырь в тужурке подобрался, чуть трубку не проглотил.

– А что произошло?

– Да пока ничего, вот только слухи тут ходят, что господин Куров флигель свой за одни деньги сдаёт, а в договоре другие пишет. И ещё, мошенник такой, нескольким сразу сдать пытается. Так что ведём расследование. Ты уж изволь, предъяви-ка свой договор. Да поскорее, – рявкнул я, заметив, что собеседник дёрнулся, будто собираясь сбежать. – И не советую тут!

– Да, конечно, – с визави слетел весь лоск, он рысью метнулся в дом и вынес лист бумаги, – вот, пожалуйста, все честь по чести, договорились на семь золотых за две недели, и расписочка есть.

Я зажёг на ладони светляк, вгоняя собеседника в беспросветную тоску, и прочитал вслух:

– Ермолай Жариков, торговец рухлядью, подданный Великого княжества Северского. Наёмная плата – три с половиной золотых гривны ассигнациями в неделю.