Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

– Тут тоже проблем никаких не вижу. Похищенную вещь вы вернули, хозяин сам от неё отказался, исполнитель так и не появился, претензии только к нему, – ухмыльнулся один из теневых хозяев Славгорода. – Наоборот, если какая нужда возникнет, обращайтесь, помогут чем смогут. Репутация, она важнее слов и денег, как кто себя поведёт, так и с ним будут обращаться. Вот вы, милейший Марк Львович, человек рассудительный, не жадный, но и не расточительный, обещаниями не разбрасываетесь, но слово своё держите, поэтому к вам со всем уважением и отзывчивостью. Да и помочь друг другу сможем, если что.

Я улыбнулся. Местный криминал протягивал мне руку дружбы. С одной стороны, лишних друзей не бывает, а с другой – есть друзья, с которыми и враги не нужны.

– И то, что теперь я княжий слуга, не смущает вас? – ещё раз уточнил, перекатывая брошь с боку на бок и любуясь искрами света в бриллиантах. И переливом магического узора – всех трёх слоёв, первый просто было подделать, а вот на второй я бы уже не решился.

– Жилинское княжество – маленькое, все на виду, с утра слух в стольном городе пошёл, так к обеду уже всем известно. Семьи местные все корнями из великого княжества, сам князь удельный родней не велик, правит, потому как обычай такой. Удел под семьёй его много веков, а все потому что к выбору слуг своих разумно подходит, в спорных случаях с авторитетными людьми советуется. Вы вот могли на Тятьева поставить и прогадали бы. Он человек знатный и влияние на князя имеет, да и Хапилову свойственник, но против Лаврентия Некрасовича ни он, ни начальство его не пойдут, у того связи к самому великому князю уходят. Точнее говоря, к князьям. Хоть и худороден боярин, но семья богатая и родственниками со знатнейшими фамилиями повязана. Я к чему это говорю, какое важное событие происходит, княжья канцелярия о том ведает.

– Да и вы тоже, Феодор Анисович, руку на пульсе держите уверенно.

– Руку на пульсе, – дьяк рассмеялся, – хорошее выражение. Да, работа у нас такая, у розыскного приказа, все обо всех знать и опорой воеводе быть, а уж Ирасий Карпович – верный княжий слуга.

– А вы…

– А я человек маленький, чин небольшой имею, зато и спрос с меня никакой.

– Выпьем за это, – мы с дьяком чокнулись.

– Ну с этим вопрос решили, – Феодор кивнул на брошь. – Теперь она ваша, без всяких. Теперь по слуге.

– Формально он теперь человек свободный.

– Да, это был отличный ход. Барыня Белосельская вчера с обеда в управе городской хлопотала, чтобы, значит, договоры ваши признать подложными, но хорошо, что подьячий заболел внезапно, слег с лихорадкой, и вести некому было дело. А сегодня, как прознали о вашем новом назначении, так и решилось всё само собой. Да ещё давеча попался ваш свободный человек на фальшивых ассигнациях. Вы сами-то знаете, что произошло?

– Я вообще-то ещё утром без сознания лежал от дел таких, – пожал плечами, – только случайно узнал, что его забрали.

– Представьте, пришёл к своей зазнобе свататься, – дьяк плеснул нам ещё настоечки, – а как ему от ворот поворот дали, мебель сломал и окно выбил. И ладно бы он просто имуществу вред нанёс да сбежал, как все приличные люди делают, так нет, решил возместить, так сказать, ущерб, швырнул деньги прямо хозяйке гостиницы. А та возьми их и проверь, и оказалось – фальшивки.

– Дурак, – резюмировал я.

– Точно, – согласился дьяк. – И вот что интересно, пытали его, грозили карами всякими, или наоборот – прощением за признание, где он эти бумажки взял, говорит, на улице нашёл, прямо на дороге. Обещали, если сдаст того, кто ему эти фальшивки подкинул, отпустить на волю, стоит на своём. Только винится, что за вами не углядел, прям трогательно.

– А Белосельские что?

– Приходил от них человек, обещал, если обратно к хозяйке пойдёт, та его из тюрьмы вытащит, так этот ваш Шуш его даже слушать не стал, плюнул.

– Как плюнул?

– Слюной, – дьяк рассмеялся. – Прямо в глаз попал, паразит. Метко так.