World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

Затем впереди главного корабля из вздымавшихся вод вырвался столп огня и дыма, и все вокруг заволокло пламенем, пеплом и паром. Сквозь почерневший, горящий воздух они смогли увидеть, как из воды что-то показалось – так показывается клюв цыпленка из расколотого яйца. Это что-то было камнем, и воины не мигая и затаив дыхание смотрели, как он становился все больше, быстро поднимаясь из воды, и как с него катились потоки лавы. Маленький камень превратился в валун, валун – в небольшое плато, плато – в уступ, а уступ стал небольшой каменистой равниной. Из бушующего моря поднимались и другие силуэты, они располагались неподалеку от первого, и, похоже, все были связаны между собой. Когда воды окончательно отступили от них, орки увидели, как из моря поднялся целый остров, который все еще извергал пламя, пепел и пар. Затем со скрежетом показался второй островок, поменьше, а за ним третий и четвертый.

Наконец, когда алые вихри на небе сменились свинцовыми серыми тучами, а волны перестали подниматься выше мачты парусного судна, Гул’дан открыл глаза. Он слегка пошатнулся и, чтобы удержаться на ногах, оперся о борт корабля. Некоторые чернокнижники последовали его примеру. Перед ними раскинулся новый архипелаг, все еще дымившийся от жара и столь быстрого подъема, все еще бурлящий, стонущий и постепенно смиряющийся со своим новым положением. Взглянув на него, Гул’дан улыбнулся.

– Скоро, – негромко произнес он, глядя на землю, прощупывая ее своим сознанием и находя искомое место. – Скоро я пройдусь по тебе, доберусь до нужного храма и до покоящегося внутри него сокровища.

– Я их вижу! – прокричал воин. – Вон они, на тех островах!

Ренд Чернорук, один из двух вождей клана Чернозубого Оскала, посмотрел в сторону, куда указывал орк. Воздух и вода там бурлили и вздымались, но наконец Ренд разглядел впереди, чуть западнее, узкую полосу земли и темные силуэты рядом с ней.

– Хорошо, – кивнул он, кладя ладонь на рукоять своего топора. – Прибавь ходу, – велел Ренд своему барабанщику. – Я хочу добраться до них прежде, чем они спрячутся в каком-нибудь укрытии.

Ренд увидел, как на одном из соседних кораблей его брат Мейм разговаривает со своим барабанщиком и, несомненно, отдает ему такие же приказы.

– Что нам делать, если они используют против нас свою магию? – спросил один из воинов помоложе. Несколько орков согласно кивнули. Они боялись чернокнижников больше всего на свете. Даже перспектива оказаться в плену у Альянса или быть сожранным драконом не вызывала у них такого ужаса. Ренд не мог их за это винить. Ему самому не нравилась мысль о предстоящей драке с Гул’даном и его приспешниками. Но Молот Рока отдал им приказ, и они не могли запятнать имя Черноруков. Ренд собирался выполнить поставленную задачу… или умереть, сражаясь.

– Их магия очень сильна, – признал он, – и даже один Гул’дан может запросто за несколько минут убить троих или четверых из нас. Но сначала ему нужно найти эти минуты. А еще ему нужен физический контакт – или оказаться рядом, или заполучить что-то, принадлежащее предполагаемой жертве. – Ренд широко улыбнулся. – Разве кто-нибудь из вас одалживал главному чернокнижнику бурдюк с водой, или перчатки, или точильный камень? – Как он и рассчитывал, некоторые воины усмехнулись. – Значит, пока мы не высадимся на берег, держитесь подальше от чернокнижников, не подпускайте их близко и наваливайтесь на них все вместе прежде, чем они успеют что-то наколдовать. – Для усиления эффекта он постучал пальцами по топору. – Несмотря на их силы, они все еще орки, а потому могут истечь кровью и умереть. Наша задача сегодня ничем не отличается от охоты на огра дома. Возможно, каждый из них сильнее одного или двух из нас, но мы можем напасть на них сообща, когда они устанут. Так они не смогут отбиться от нас.

Воины кивнули. Они все поняли и теперь, когда орки смотрели на магию просто как на еще одно оружие, она уже не казалась такой страшной.