Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Громко ойкнув, чёрная ведьма в два прыжка очутилась возле шкафчика, распахнула его, явив нам склянки с жидкой магией. Н-да… Запасливая нам ведьма попалась.

Элмар восхищаться не спешил, бегло оценив запасы, он упал на одно колено и принялся возводить защиту, поэтому, когда подвал накрыло кромешной тьмой, в нём остались лишь три светлых участка: вокруг нашего главнокомандующего, рядом с ведьмой и в пределах круга, созданного Элмаром.

– Неплохо, – скупо похвалил его лорд Льен.

– А смысл? – шёпотом вопросила я.

– Выйди за границу – поймешь, – буркнул боевик и ухватил меня за штанину. – Это не обязательное для исполнения предложение.

Ага. Попав во Тьму, я ослепну.

– И что теперь?

– Да, действительно. Что? – лениво вопросил лорд Льен.

Ведьма протянула руку к скрытому темнотой шкафчику, чтобы нащупать другие склянки, и грязно выругалась. Давно, видимо, училась. Забыла, что лорд Льен даёт фору всего один раз. Оставшись без стратегического запаса, ведьма рванула к порталу. Направление определила верно, и теперь мы все любовались на разрушающийся переход. Легкая рябь на его поверхности пузырилась и истончалась, поначалу матово-чёрная, она становилась полупрозрачной.

– Глупое решение. Но можешь попробовать.

– Спасибо, мой лорд. Больше вы меня не увидите.

И ведьма отважно бросилась в маслянистую занавесь. Я так и замерла с открытым ртом. Вот как же так можно? Как?!

– Адептка Сатор, вас традиционно что-то не устраивает?

– Вы её отпустили! – Я с возмущением уставилась на высшего демона.

И плевать я в этот момент хотела, что он – высший, вроде как мой личный наставник и вообще мог лишить честно заработанных каникул.

– Я позволил ей попытаться спастись. Только очень глупая ведьма сунется в нестабильный переход.

Тёмный портал словно только и дожидался этих слов, чтобы схлопнуться, обдав нас порывом сухого ветра. За секунду до того, как переход разрушился, из него выкатилась женская голова.

– Хорошая была ведьма. – И взгляд такой суровый, точно это из-за меня лично Тёмный Альянс лишился перспективной боевой единицы.

– Мне жаль, – прошептала я и ничуть не слукавила.

– И мне… Жаль, что такая прорва силы достанется абы кому. Поэтому она ваша.

– Простите? – Я неосознанно придвинулась к Элмару. Тот понял всё без слов и взял меня за руку.

– Прощаю. Можете приступать.

И тьма, созданная ведьмой, рассеялась. В подвале стало светлее, но от этого не менее жутко. Голова ведьмы лежала буквально в паре шагов, и вокруг нее сгущались тени. Сначала я сочла, что это зрительная галлюцинация, но потом Тьма взвилась подобно лёгкому дымку, стелющемуся над полом, и эта дрянь медленно поползла в мою сторону.

Орать-истерить! Хочу на ручки!

Туда я и вскарабкалась, причём так быстро, что Элмар едва успел подхватить. И совсем мне не стыдно! Страшно – да. Мне не нужно чужого. Совсем-совсем не нужно! Со своим бы разобраться.

Чужое клубилось у ног Элмара и разгневанно шипело. Тьме не нравилось, что её игнорируют. Вот и пусть валит к демону! Тем более что далеко ползти и не придётся…

Я осторожно повернула голову. Лорд Льен стоял, привалившись плечом к стене, и всем своим видом показывал, что никуда не торопится.

– Обычно Тьма выбирает ближайших родственников, – жалобно пролепетала я.

– Севилла не успела размножиться.

– А я-то тут при чём?!

Тьма, отчаявшись завлечь меня иллюзией дыма, превратилась в чёрный огонь, он льнул к ногам Элмара, выбрасывая вверх хлопья пепла, но подняться выше колен не мог.

– Элмар, ты как? – шёпотом спросила я.

Боевик натянуто улыбнулся и прижал меня к себе покрепче.

– Минут тридцать продержится… – пакостно возвестил главнокомандующий.

– Я не настолько тяжёлая!