Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

И всё бы ничего, но налетевший порыв ветра сорвал с моей головы ещё одну прядь волос. Идея соединить фантом чилден-гномки и утопленницы оказалась не самой удачной.

* * *

Поесть нам всё-таки выдали, а то, что каравай хлеба и два куска колбасы сунули в мешок, а потом перебросили через плетень, так это просто мне наука. Не все иллюзии одинаково полезны!

А ещё я выяснила, что для растущего организма боевика и светлого эльфа пара бутербродов – это так… лёгкая разминка. Парни попросили меня развеять иллюзии чилденов, усадили под кустом, выдали последний бутерброд и очень настоятельно посоветовали никуда не уходить и ни во что не вмешиваться.

Совсем меня за немощную держали! Я подумала и решила, что не буду снимать свою иллюзию. Пусть и дальше любуются, раз такие… нетактичные!

Утолив голод, я завалилась в траву.

До начала занятий в Карагате оставалось чуть меньше двух месяцев. Мы с Элмаром планировали потратить их на поиски Орина, и вот цель была достигнута раньше срока.

Значит, надо ставить новую!

В Сумеречье мне пока что делать было нечего. Увы, но сейчас я ни на хозяйку земель, ни на главу клана не тянула, а роль переходящего приза меня не вдохновляла.

Элмар предлагал вернуться в столицу, но я не горела желанием очутиться под крылом императора. Уж больно оценивающим был его взгляд во время аудиенции. Тадеуш Аргамат прекрасно понимал всю ценность моего наследия и прикидывал, как выгоднее использовать мои способности. Нет, я, конечно, верная подданная его императорского величества, но на службу мне рановато.

Оставшееся время следовало потратить на подготовку к учёбе. Взять хотя бы трофейный список лорда Льена. Если я буду учиться на общих условиях, то трофеи следовало собирать уже сейчас, а то учебный год начнется, а мне и похвастаться будет нечем.

И приступать к сбору следовало с низших порождений Бездны. Баллы за них давали приличные, а выследить носителей крови другого мира мне было несложно. Главное, в процессе охоты не поменяться с дичью местами.

Чутьё ночной фурии сработало безотказно. Стоило мне призвать сгусток Тьмы и потянуться мысленно к родственной силе, как я ощутила ту, у которой этой силы было поболее, чем у меня. Жители рыбацкой деревни упоминали, что совсем рядом жила ведьма, вот только они забыли добавить, что эта ведьма чёрная.

Её образ возник перед глазами до того чётко, словно ведьма сидела на расстоянии вытянутой руки. Это была крепко сбитая женщина лет сорока со смуглой кожей и тёмными провалами на месте глаз. Сперва я решила, что она слепая, пока ведьма не повернула голову и не направила осмысленный взгляд в мою сторону. А потом губы женщины растянулись в хищной улыбке:

– Тёмная. Сама придёшь.

– Или что? – неосмотрительно буркнула я.

Ведьма удивлённо заморгала, как если бы меня услышала.

– Или найду… – произнесла она уже не так уверенно.

– Жаль, что чёрных ведьм нет в трофейном списке лорда Льена… – посетовала я.

И смуглая от природы ведьма заметно побледнела.

– Ты знаешь лорда Льена?

Резкая вспышка света ударила по глазам, следом в сознание ворвались встревоженные голоса:

– Элена, очнись!

– Фиалочка, кончай дурить! Ни на минуту нельзя оставить!

– Колбасы принесли? – Проморгавшись, я села на траве.

В ушах до сих пор стоял странный гул, а яркий дневной свет слегка померк, словно я смотрела сквозь тёмное стекло.

– Уже проголодалась? – заботливо вопросил Икар и гордо продемонстрировал холщовый мешок, от которого исходил потрясающий аромат чесночной колбаски.

– Нет. Просто с пустыми руками в гости не ходят! – радостно объявила я, но, наткнувшись на внимательный взгляд Элмара, почувствовала себя уже не так уверенно.

* * *