Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Мне придётся начать бить. Не насылать иллюзорных муравьёв, не морочить головы фальшивой кислотой, а наносить удары по тем, кому я улыбалась каждый день. По тем, кто мне дорог. Нет, Джереми порой дико напрашивался, чтобы ему вогнали арбалетный болт в ногу, но расчетливая атака во время боевого спарринга и мелочная месть по другую сторону арены и рядом не стоят.

И всё-таки я должна.

– Завтра вы увидите другую Динару Лэсарт!

– Упаси Мрак тебе измениться. Так мы точно сольёмся, – весело бросил Элмар.

– Тогда что ты от меня хочешь?! К чему была эта поездка в Сумеречье? – Крутнувшись на пятке, уставилась на боевика в упор.

Элмар медленно приблизился, и с каждым шагом внутри меня что-то замирало, когда же ладони боевика сжали мои плечи, тело точно разрядом приложило.

– Всем парням порой хочется начистить морду друг другу. Скрытая агрессия – часть нашей натуры, и временами её надо выпускать. Но ты девочка, для хорошей драки тебе нужна цель. Ты должна понимать, для чего ты сражаешься. И поверь, желание узнать правду о гибели отца – не та причина, ради которой следует брать в руки меч. Не нужно биться ради мёртвых, Элена, они уже ушли за Грань. Сделай это для живых, для тех, кто мечтает о возвращении леди Сумеречья.

– Думаешь, лорд Льен поможет мне вернуться?

– Уверен в этом. Вопрос, на каких условиях. Докажи, что с тобой нужно считаться. И всё-таки оставайся той, кто ты есть.

– Спасибо. Кажется, я поняла. Ты… Ты уже можешь меня отпустить… – сдавленно прошептала я.

Выражение лица Элмара сделалось другим. Только что на меня с мягкой иронией смотрел старший брат, как вдруг его взгляд потемнел, стал тяжёлым.

– Знаешь, Элена, у боевых магов тоже отменная память. Я прекрасно помню, какая ты под этой личиной. – Рука боевика легла на мою шею, указательный палец ласково скользнул по горлу. – Твоя сливочно-белая кожа будет чудесно смотреться в этой ванне. Смотрю и вижу тебя обнаженную, скрытую водой по пояс, и только крошечные лепестки прилипают там, где мне хочется снять их губами…

Тихий шёпот Элмара заставил меня отчаянно покраснеть.

– Прекрати, это неприлично.

– Неприлично, когда о тебе грезит этот ушастый. Уверен, пока он готовил для тебя эту ванну… – Элмар резко втянул воздух и прикрыл глаза. – Всё время напоминаю себе, что сейчас не место и не время, но… Набрось иллюзию. Сейчас.

Я засунула руку в карман штанов и нащупала зеркальце Лиллы. Элмар настоял, чтобы артефакт абсолютной иллюзии пока побыл у меня. Сказал, что лишь настоящий иллюзион может по достоинству его оценить. С помощью зеркала можно было создать многослойную иллюзию, иллюзию нежити и трупа, и эти фальшивки не разгадает даже опытный маг, ведь зеркало Лиллы изменяло не только оболочку, но самую суть предмета, искажало его ауру…

– Ты прекрасна… – Лёгкий поцелуй в уголок рта.

И моё одновременное:

– Труп отца был фальшивкой! Ай! Ты чего? – взвилась я, потому что Элмар подхватил меня на руки, а потом шагнул в ванную. В одежде, обутый и со мной на руках! – Эл, это не смешно.

– Полностью с тобой согласен.

– Если ты сейчас разожмёшь руки…

Не разжал, а очень осторожно сел и только тогда отпустил. Рывком вскочила на ноги и спрыгнула на пол.

– Ты псих! – Стянула ботинок и вылила из него воду, потом расшнуровала второй. – Если ты не заметил, то вода уже остыла.

– Ага. То что надо. – Элмар с наслаждением откинулся спиной на бортик ванны. – Нет, Элена. Твоя иллюзия не совсем точна.

– С чего это? – Я вылила воду из второго ботинка, потом схватила с вешалки полотенце и промокнула лицо.

– За этот месяц ты точно похудела.

– Идиот! – Я швырнула в Элмара полотенце и наколдовала иллюзию зеркала. Один взгляд в отражение, и я обхватила себя руками. Промокшая насквозь белая блузка сделалась совсем прозрачной.

– Ага. Я тоже заметил, – весело бросил Элмар.

– Слушай, тебя никогда не топили в ванне?!