Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Ко второму поединку мы с Элмаром подготовились на совесть, однако, как заявила младший паладин Латар, саму совесть мы, рожи наглые, где-то потеряли. Нет, а что она хотела? Чтобы мы тратили время и силы на те жалкие подобия ифритов, которые создал наш противник? Да настоящий ифрит, служивший Джереми, лично забросал арену тухлыми помидорами, скандируя «не верю!». Так что да, адепт Даян бой не досмотрел. Хотя там того боя было… отмучились минут за десять. Элмар поставил над нами защитный купол, дав мне время перехватить контроль над фантомами противника, а как только я их развоплотила, атаковал. И плевать он хотел на то, что лорд Льен мечтал видеть атакующей меня.

В соседней группе в лидеры ожидаемо выбились Войский и Икар. У обоих впереди было по поединку, но парни уже примерялись друг к другу. Было забавно наблюдать оценивающие взгляды, которыми они обменивались на тренировках.

Я и Элмар провели ещё два поединка, прежде чем напарник объявил, что халява закончилась и пора менять тактику. Полночи над арбалетом простояла, зато на утро он плевался не болтами, а слепящими глаза пульсарами. Когда мы покидали арену, народ аплодировал стоя. И да, зрителей на ней прибавилось. На завершающую серию спаррингов мастер Наори Шан пригласил знакомых иллюзионистов.

Мы с напарником прочно занимали лидирующее место в группе, когда случилось непредвиденное – погиб старший брат Джереми. Отряд напоролся на засаду на границе со светлыми эльфами. Магией выжгли всех. Остроухие незамедлительно объявили, что они ни при чём, ссылаясь на то, что среди эльфов маги огня – редкость. Так себе отмазка, однако обычно светлые эльфы предпочитали брать пленных для обмена, а не уничтожать на месте. Джереми, когда узнал, пропал на сутки. Элмар разыскал боевика в одном из местных трактиров. Привёл в чувство и притащил в академию, где обоим прилетело понижающее рейтинг дисциплинарное взыскание.

– Дохлый гоблин! – Элмар с раздражением пнул ножку стола.

– Я считала, что Джереми отправился домой.

– Он и был дома, но недолго. Джереми бастард, отец признал его незадолго до смерти, дал имя. Законная жена этот поступок, мягко говоря, не одобрила. Подозреваю, что в родовом замке Джереми были не рады…

– Он ничего тебе не рассказал?

– В таком-то состоянии? Когда я его нашёл, он усиленно изображал труп, а завтра днём у него бой. Нет, ну каков дебил! – Элмар подхватил со стула куртку. – Идём, Лэсарт!

– К Джереми?

– На арену. Создашь для меня парочку его фантомов, начищу им рожу. Вдруг полегчает.

Я уже поднялась со стула, но, услышав планы Элмара, шлёпнулась на него обратно.

– Не полегчает. Только сильнее заведёшься. Джереми у себя?

– Нет, в лазарет сунул. Чтобы пробуждение было вдвойне приятнее.

– Тогда к вечеру он будет точно готов.

– Физически да, но кто знает, что у Джера сейчас творится в башке, – печально проронил Элмар.

* * *

Утром адепт Даян был спокоен, собран и на пару с Войским уделал своих противников за двадцать минут. Ребята действовали слаженно и чётко, однако после боя Георг мне шепнул, что Джереми с ним не разговаривает. Не стал он откровенничать и с Элмаром, так что мне всё-таки пришлось на утренней разминке сделать боевику приятное и создать для него фантом Джереми. Элу хватило пары ударов, чтобы выпустить пар, а потом мы отрабатывали атакующие приёмы.

– Запомни, Лэсарт, ты никогда не продавишь боевика в ближнем бою, с магией у тебя тоже не всё гладко, так бей, как иллюзионист. Выжидай и бей! Вытаскивай бой на ошибках соперника.

– Не слишком благородная тактика.

– Сказала девчонка, обожающая насылать иллюзорных муравьёв.

– Что поделать, если, кроме иллюзий, у меня ничего нет.

– Ничего? – Элмар скептически вскинул бровь. – А ты пыталась?