Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Кровь прилила к лицу, и, судя по взгляду лорда Льена, в этот раз я опоздала с иллюзорной маской.

– Оставьте её в покое. Мы всего лишь напарники. – Вернувшийся Элмар был мрачен, как грозовая туча.

– Надеюсь, так будет и впредь. Глупо разбрасываться таким ресурсом, как лояльность ночных фурий. Наследница клана неприкосновенна для людей! – внезапно рявкнул главнокомандующий. – И ты это знаешь! Она всё ещё мнит себя мастером иллюзий, но ты всё равно потащил её в Сумеречье!

– Я дал Элене цель! Показал, ради чего нужно двигаться вперёд!

– И предоставил отличную возможность сдохнуть. – Лорд Льен с кошачьей грацией направился к Элмару. – Как думаешь, что бы сделали ночные фурии, столкнись они с безродной полукровкой на своих землях?

– Я бы её вытащил. У меня был в запасе мгновенный портал.

– Спасибо, что напомнил. – Главнокомандующий выставил руку ладонью вверх.

Элмар сцепил зубы так, что на щеках обозначились желваки, а потом снял с пальца кольцо-активатор и вложил его в руку лорда Льена. Мгновенный бросок, и пальцы демона с силой сжали руку наследного принца, заставив его побледнеть от боли.

– Сегодня ты меня очень разочаровал. Я сделал ставку на тебя, а не на Орина Ильсера. Не заставляй меня думать, что я ошибся с выбором наследника.

– Но Элмар единственный законный наследник! Ваши слова звучат как государственная измена.

Лорд Льен повернулся ко мне с такой скоростью, что я испуганно вскрикнула. Один плюс – руку Элмара он всё-таки оставил в покое.

– Если бы не я, единственный наследник императора не дожил бы до своего совершеннолетия. Когда Совет Тёмных внезапно решает, что во главе империи должны быть потомки демонов Бездны, у любимчика удачи начинаются проблемы.

– Мой отец был лишь десятым в очереди на престол, – пояснил Элмар, растирая кисть.

– И как только надел корону, резко поглупел. Мы бы сейчас не оказались в патовой ситуации, если бы Тадеуш не залез в постель к девице Ильсер! Всего час возни под одеялом может изменить расстановку сил. Надеюсь, ты меня понял? Если зачешется в штанах – сходи в бордель. Да, адептка Лэсарт, вас что-то не устраивает?

Нет, я слышала какой-то сдавленный писк, но не поняла сразу, что это была моя реакция на предложение лорда Льена.

– Элмар – чудесный напарник, и я благодарна ему за то, что он показал мне происходящее в Сумеречье. Просто я уже смирилась с тем, что Элена Сатор никому не нужна, поверила, что без меня всем будет лучше… Знаю, у меня не самый сильный характер, просто когда я осталась одна, то растерялась. Элмар единственный, кто протянул мне руку помощи…

– Довольно. Избавьте меня от вашего нытья. Вам не хватает помощи старшего друга? Она у вас будет.

– Знаете, это сейчас прозвучало как угроза. – Страшно было очень, но я всё равно обозначила свою точку зрения.

– Вечерний поединок после ужина. Ваше высочество, надеюсь, в этот раз вы выберете менее интимный способ зарядить вашего напарника на победу.

Так он решил, что Элмар специально… Кровь снова прилила к лицу, но – хвала Мраку! – лорд Льен уже исчез.

Глава 12

Отец Элмара был всего лишь десятым в очереди на престол, поэтому с раннего детства был предоставлен самому себе. Нет, его дядя, прежний император, проследил, чтобы принц получил базовое магическое и военное образование, а дальше Тадеуш был определён в корпус паладинов Мрака.

– Нет, Элена, только представь: его из столичного гвардейского корпуса сразу на границу перевели. Это ещё хуже, чем…

– Выдернуть иллюзиониста из ШИПа и поместить в военную академию, – усмехнулась я, уловив аналогию.

Элмар широко улыбнулся и кивнул.

– За одним исключением: тут никто не старался поставить вас на место. Право на доспех паладина нужно заслужить, а тут является столичный хлыщ в новеньком панцире, а сам двуручник толком держать не умеет.

– Представляю, как его ненавидели.