Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

– Разумеется. Надеюсь, происшествие никак не повлияет на моих ребят.

«Кошка» встала, поправила платье и открыла дверку кабинки. До земли еще оставалось не меньше двух третей пути, но «кошку» это нисколько не смутило. Светлана прыгнула в полумрак, оставив Виктора задумчиво сидеть на неудобной деревянной скамье.

Один вроде бы короткий звонок полностью изменил правила игры – теперь Светлана точно знала, что «дракон» – не убийца, а Виктор был уверен в том, что происходящее – не провокация со стороны «кошек». Ведь, судя по эмоциональной реакции женщины, был убит не просто рядовой член клуба, а кто-то близкий лично ей. Родственник или любовник? Не важно. Главное, теперь все ресурсы «кошек», отвечающих за распространение информации во внутренней сети Рейтинга, будут направлены на поиски убийцы, а это только на руку «Рыжему Дракону».

Алекс осознал себя лежащим на полу, мокрым от пота и совершенно вымотанным. Он понятия не имел, как умудрился упасть с кровати и при этом не проснуться, и совершенно не помнил, что именно ему снилось. Хотя смутные образы все же крутились где-то на грани сознания, но ни во что конкретное так и не сложились.

«Какое странное ощущение, – подумал Алекс. – Будто где-то случилось что-то очень плохое, и это как-то связано со мной».

Глянув на часы, он с удивлением понял, что проспал добрых десять часов, что обычно ему было совершенно не свойственно.

Попытавшись провести обычную утреннюю разминку, он лишь потянул приводящую мышцу ноги и окончательно убедился в том, что день не задался. Чтобы избавиться от гадкого предчувствия, Алекс сел за компьютер и залез на сайт Рейтинга. Увы, но это лишь еще сильнее испортило настроение: в первой же новостной строчке он увидел статью о кровавом убийстве молодого человека. Того самого, за которым безуспешно гонялся вчера по городу. Как выяснилось, тот парень работал журналистом на этом самом новостном портале и состоял в клубе «Алмазная Кошка», находящемся аж на восемнадцатом месте в Рейтинге.

«Как-то это становится подозрительно, – встревожился он. – Уже второй человек, конфликтовавший с одним из нас, убит. В статье наш клуб не упоминается, но сложить два и два будет совсем не трудно».

А в скайп уже вовсю стучалась Машка.

– Лешка, ты видел последнюю новость о нашем клубе?

– Я только проснулся. Ссылку кинь.

– Ну ты и горазд спать, время уже почти час дня! На тренировку пора выдвигаться. Лови ссылку.

Проследовав по ссылке в один из разделов новостей Рейтинга, Алекс застыл в изумлении, а затем с силой сжал мышку, чуть ее не сломав.

Вот же уроды!

Это был своеобразный фотоотчет с заголовком: «Клуб «Рыжий Дракон» начал набирать новых учеников». Как нетрудно догадаться, состоял он из множества фоток со вчерашней тренировки Смирнова. Да, толстый парнишка выглядел до смешного глупо, пытаясь выполнить простейшие физические упражнения, но делать из него посмешище на весь Интернет… точнее, на весь Рейтинг, да еще и связывать его с «Рыжим Драконом» – это был уже явный перебор.

– Ух, попадется мне автор этой статьи, – напечатала ему в скайп Машка. – Я ему руки поломаю!

– Боюсь, ему их уже поломали, – ответил ей Алекс, вернувшись на страницу с новостью об убийстве. – И руки, и ноги. И шею.

Кинув ссылку Машке, он пояснил:

– Этот парень вчера делал фотки, а потом убежал от меня.

– Хочется сказать, что так ему и надо, но как-то это все подозрительно смотрится в целом, – после недолгой паузы ответила девушка. – Ладно, в зале все обсудим. Я остальным ссылку тоже кину, чтобы в курсе были.

Слегка размявшись, Алекс собрался принять душ, но, как обычно, опоздал – сестра там засела всерьез и надолго.

– Насколько же нужно быть грязной, чтобы мыться полтора часа, – пробормотал себе под нос Алекс. – Скорее бы уже одному начать жить…

– Одному? – переспросил отец с кухни. – Ты никак съезжать собрался?

– Ты еще дома? – удивился Алекс.