Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Члены семьи Селиных традиционно пересекались на завтраке в восемь утра, а вот все остальное время жили по совершенно разным графикам. Маргарита Селина часто сутками пропадала на работе, готовя бухгалтерскую документацию, а иногда сидела дома по несколько дней, готовя различные вкусности. Кулинарные таланты мамаши ценили все, даже вечно сидящая на диете Аня. Кстати, сама-то сестренка Алекса все свободное время проводила в клубах с подругами, причем как в фитнес-клубах, так и ночных. Селин-старший работал по обычному графику, но по вечерам своих детей не видел, ведь Алекс постоянно пропадал на тренировках.

– Сегодня суббота, чудо ты наше, – усмехнулся в усы отец. – Стоит начаться каникулам, как ты сразу теряешь ощущение будней. Так с чего это мой сын вдруг задумался о том, чтобы жить одному?

«Ох, точно, – запоздало опомнился Алекс. – Иначе с чего бы Анька в ванной сидит в такое время? Ох… башка ватная, словно я вчера выпил лишку, а ведь такого точно не было!»

– Появилась возможность, – неуверенно ответил Алекс, на ходу придумывая объяснение. – Тема собирается снимать квартиру и предлагает скооперироваться.

Он ожидал любой реакции, от явного неприятия до легкого одобрения, но точно не такой:

– Ну наконец-то! Давно пора!

– Кхм, – только и смог вымолвить Алекс. – Думаешь?

– Разумеется, если ты нашел работу, которой сможешь себя полностью обеспечить, – уточнил отец.

И вновь Алекс слегка «завис», судорожно придумывая ответ.

– Нашел. Уже некоторое время преподаю… танцы. Сейчас это очень популярно, так что деньги неплохие.

– Тогда прими мое отеческое благословение на вольное плавание, – хмыкнул отец. – Тем более я давно хотел устроить в твоей комнате спортзал.

Алекс скептически посмотрел на выдающийся вперед живот отца.

– Спортзал?

– Вот-вот, – проследив за его взглядом, похлопал себя по «трудовой мозоли» Селин-старший. – Пора бы уже заняться собой. Поставлю беговую дорожку, повешу грушу, вспомню старые времена в школе по карате. Кстати, как твои успехи? Научился чему-нибудь?

Алекс встал в стойку и сделал классическую двойку рэн дзуки[5].

– Учусь.

– Сын занялся спортом, решил жить отдельно… Чувствую отеческую гордость, – смахнул невидимую слезу отец. – Еще бы твою сестру замуж выдать, и можно будет вздохнуть спокойно.

– Я бы на это особо не рассчитывал, – фыркнул Алекс. – С ее-то характером… Ладно, я побегу, опаздываю на тренировку, поем по пути. Нужно зарабатывать деньги.

– Удачи, – пожелал ему отец.

Схватив рюкзак, Алекс выскочил из квартиры, размышляя о том, почему раньше не додумался о таком простом объяснении своего постоянного отсутствия дома. Пришлось придумывать истории о каких-то танцах, компьютерных клубах и прочих глупостях. А ведь можно было просто сказать, что устроился на работу! Хотя раньше ему неоткуда было взять деньги для поддержания этой легенды, периодическая подработка в клубах имела непостоянный характер и приносила сущие копейки.

Друзья договорились встретиться перед новым тренировочным залом, чтобы войти туда вместе. Что-то вроде неофициального открытия; увы, без разрезания красной ленточки. Алекс приехал последним, застав Тему, Даню и Машку за разглядыванием их нового трехэтажного пристанища площадью в добрую половину футбольного поля. Причем, судя по величине окон, потолки третьего этажа были высотой в десяток метров, как это бывает в полноценных спорткомплексах или гимнастических школах. А вот первый и второй этажи выглядели совершенно обычно: очевидно, там располагались раздевалки и залы поменьше. Очень много залов и раздевалок. Качественная отделка и многочисленные камеры наблюдения внушали определенное уважение, как и само расположение здания – в окружении бизнес-центров и в непосредственной близости от метро.

– Солидно, – с ходу заявил Алекс, здороваясь с друзьями. – Из грязи в князи, из подвала в элитный комплекс. А это точно все наше?