Инквизитор поневоле - Александр Курзанцев (2021)

– Из академии, из академии.

– Мам, а он не знает, где здесь туалет? – снова громко зашептал юнец.

Я закатил глаза, но все же со вздохом указал себе за спину и буркнул:

– Там, за деревьями. Ищи три дерева с лианами. Если лианы раскрыты, значит, можно входить.

Паренек, даже «спасибо» не сказав, рысцой рванул туда, догоняемый переваливающейся с ноги на ногу маман, и я, проводив их взглядом, чуть покачал головой от такой невежливости. После чего негромко произнес:

– Забыл сказать, что туалет не совсем обычный.

Донесшееся до меня спустя минуту дикое «А-а!» подтвердило, что всю необычность отхожего места академии они ощутили на себе.

Не знаю уж, что за отбитый друид проектировал здесь уличные туалеты, но неожиданно бьющая в задницу из подобравшейся снизу лианы струя воды, следом за которой другая лиана заботливо подтирала мягкое место листочком, попервости просто катапультировала посетителей наружу прямо со спущенными портками.

– Ты!.. Ты!.. – запыхавшаяся мадам добежала-таки до меня, пытаясь возмущенно что-то высказать, но я светанул кольцом и скучающе сообщил:

– Инквизиция.

Женщина немедленно сдулась и скрылась прочь со своим хныкающим великовозрастным сынком, утащив того за руку как на буксире в неизвестном направлении.

На душе невольно потеплело, и я с любовью протер матовую поверхность печатки. Не скрою, видеть мгновенно сереющие лица и выпученные от страха глаза было чуточку приятно.

– Архимаг… архимаг… – зашелестело вдруг вокруг, и я, посмотрев на трибуну, увидел возникшего там словно из ниоткуда ректора.

– Друзья мои! – разлетелся над головами притихшей толпы усиленный каким-то колдунством голос. – Сегодня знаменательный день! Всего через полчаса в академии станет на несколько сотен студентов больше, а значит, через несколько лет наша империя получит столько же новых магов, большая часть из которых, как мы очень надеемся, заслуженно станет мастерами в выбранных ими направлениях. Это великая честь и великая ответственность…

Краем глаза заметив парочку магистров как раз из числа отсидевших, я перестал слушать самые, как оказалось, обычные «бла-бла» на тему того, как студентам повезло и как тут все хорошо, в исполнении Кхана и, пользуясь тем, что маги увлеченно беседовали друг с другом, подобрался поближе.

– Дурдом какой-то, – недовольно вещал один из них, хмуро кутаясь в какую-то пеструю хламиду. – В лабораториях бардак, куда-то пропало килограммов триста магически активной глины для практических занятий, везде мусор, вода вот еще тоже. Даже холодная уже с перебоями. Ощущение, что, как только нас увели, так тут все и бросили…

– Я выяснял, – ответил второй, – домовые куда-то пропали все. Испарились как раз недели две назад, будто их и не было. Часть магического оборудования за это время из строя вышла, шутка ли, столько без присмотра и поддержания. Был бы завхоз – еще куда бы ни шло, но без него, увы, никто ничего не может. Второй день схемы подачи воды штудируют, но где неисправность – даже мастера-водники с огневиками пока понять не могут. Тех, кто лет семьсот назад ее проектировал и ставил, уже не дозовешься, а нынешним знаний не хватает разобраться… Ах да, по пропавшим, кстати, делали запрос в союз трудящихся домовых, но те тоже только руками разводят, ни перевода, ни отказа от работы в академии им не поступало. Еще и сами нас подозревать стали, мол, вдруг пропажа всего обслуживающего персонала академии – дело рук кого-то из магов.

– До обвинений, что мы их тут всех живьем съели, надеюсь, не дошло? – чуть презрительно хмыкнул первый.

– Ты зря смеешься, – покачал головой его собеседник. – Живьем или не живьем, но как пить дать припрется комиссия, чтоб искать следы массового убийства. Кто же поверит, что эти коротышки сами по себе добровольно куда-то сбежали? У них клановость, они же друг за дружку держатся, без согласия старших никуда ни ногой, а тут даже главы их клана в полном неведении.