Стеклянный меч - Виктория Авеярд (2016)

Мы смешиваемся с Красными, густой толпой идущими по тротуарам. Белые мостовые полны военных транспортов. Они отличаются по размеру – от двухместных машин до бронированных ящиков на колесах. Большинство украшено изображением меча – это армейская символика. Глаза Кэла блестят под капюшоном, когда он взглядом провожает каждый транспорт. А меня больше волнуют гражданские средства передвижения. Их меньше, но они блестят и быстро движутся в потоке транспорта. Самые впечатляющие украшены разноцветными флагами, обозначающими Дом, которому они принадлежат, или пассажира, которого везут. К своему облегчению, я не вижу черно-красных цветов Дома Калора и бело-синих цветов Элары – Дома Мерандуса. По крайней мере, сегодня не придется ожидать худшего.

Толкающаяся толпа вынуждает нас идти, прижавшись друг к другу. Кэл справа от меня, Фарли слева.

– Далеко еще? – спрашиваю я, понадежнее закрывая лицо капюшоном.

Карта расплывается в голове, несмотря на все усилия. Слишком много поворотов. Даже я растерялась.

Кэл кивает в ответ и указывает на суетливую гущу людей и транспортов впереди. Я сглатываю при виде того, что, несомненно, является живым сердцем Причальной гавани. Вершина холма, увенчанная белым камнем и стенами из алмазного стекла. За воротами дворец толком не разглядишь – нечто ярко-синее, с серебристыми чешуйками. Видны лишь несколько покрытых звездами башен. Это прекрасное место, но холодное, жестокое, острое как бритва. Смертельно опасное.

На карте казалось, что это просто площадь перед воротами Океанского Холма, которая с одной стороны выходит на гавань, а с другой – на Форт-Патриот. Но в реальности все гораздо сложнее. Здесь два мира как будто смешиваются, Красные и Серебряные на мгновение становятся ближе. Докеры, солдаты, слуги и высокие лорды проходят под хрустальным куполом, который нависает над огромным двором. В середине изгибаются струи фонтана, окруженные белыми и синими невянущими цветами. Солнечный свет пробивается сквозь купол и усеивает пляшущими пятнами многоцветный хаос внизу. Ворота форта – ниже по улице, и они тоже испещрены солнечными зайчиками. Как и ворота дворца, они сделаны весьма искусно. Больше десяти метров в высоту, из отполированной бронзы и серебра, в виде гигантской рыбы. Если бы не десятки солдат и не мой ужас, я бы, возможно, сочла их великолепными. За ними мост, а дальше – вдающийся в море Форт-Патриот. Сигналы транспортов, крики и смех усиливают перегрузку, так что мне приходится опустить голову, чтобы отдышаться. Воровка радуется при мысли о таком многолюдье, но остальная часть моей души напугана и напряжена. Она напоминает живую проволоку, пытающуюся удержать искры.

– Повезло, что сегодня не Ночь одинокой звезды, – говорит Кэл, глядя в никуда. – Тогда во всем городе праздник.

Отвечать нет ни сил, ни необходимости. Ночь звезды – праздник для Серебряных, которые отмечают его в память о каком-то давнем морском сражении. Для меня он ничего не значит, но вид у Кэла становится отстраненный, и этого достаточно, чтобы понять, что он со мной не согласится. Он встречал Ночь одинокой звезды в этом самом городе и вспоминает, как ему было хорошо. Музыка, смех, шелка. Может быть, фейерверки над гаванью, а в завершение праздника – королевский пир. Одобрительная улыбка отца, шутливая беседа с братом. Все, что он потерял.

Теперь моя очередь отводить глаза. «Прежняя жизнь кончена, Кэл. Она больше не должна тебя радовать».

– Не беспокойся, – добавляет он и качает головой, пытаясь скрыть грустную улыбку. – Мы справились. Вон Центр безопасности.