Клетка короля - Клетка короля (2017)

Сотрудники безопасности отступают по коридору, спинами ко мне. Они по-прежнему выполняют приказ Эванжелины: прикрывать нас. Все трое прижимают к плечам длинные винтовки и держат пальцы на курке. Я не знаю, как их зовут, вижу только цвета. Дом Греко, сплошь сильноруки. Они не нуждаются в пулях, чтобы убить меня. Любой из них может сломать мне хребет, расплющить грудную клетку, раздавить череп, как виноградину.

Если я не успею первой.

Один из них слышит мои шаги. И оглядывается через плечо. Молния проскакивает у него по позвоночнику, до мозга. На долю секунды передо мной вспыхивает карта разветвляющихся нервов. Потом темнота. Двое других стремительно разворачиваются ко мне. Но молния быстрее.

Не замедляя шага, я перескакиваю через дымящиеся тела.

Следующий зал выходит на площадь – его некогда блестящие окна облеплены пеплом. Несколько люстр лежат на полу искореженными грудами золота и битого стекла. Лежат там и трупы. Охранники в черной форме, бойцы Алой гвардии с красными повязками. Последствия стычки, одной из многих, разыгравшихся в ходе большой битвы. Я подхожу к телу ближайшего Красного бойца – женщины, – протягиваю руку и касаюсь шеи. Пульса нет, глаза закрыты. Хорошо, что она мне незнакома.

Снаружи очередная синяя молния пробивается через тучи. Я невольно усмехаюсь, так что мои шрамы натягиваются. Еще одна новокровка, умеющая управлять молнией. Я не одинока.

Двигаясь быстро, я снимаю с тел, что могу. Забираю пистолет и боезапас у охранника. У погибшей Красной женщины – алый шарф. Она умерла ради меня. «Не сейчас, Мэра», – говорю я себе. Эти мысли – зыбучий песок. Помогая себе зубами, я повязываю шарф на запястье.

Пули дождем стучат в окна. Я вздрагиваю и падаю на пол, но стекла не бьются. Это алмазное стекло. Пуленепробиваемое. За ним я в безопасности – но и в ловушке.

Больше никогда.

Я скольжу вдоль стены, стараясь оставаться незамеченной. От зрелища за окном у меня вырывается вскрик.

То, что было недавно свадебной церемонией, превратилось в настоящее побоище. Я с трепетом наблюдала за восстанием кланов – Айрелы, Хэйвены и Ларисы против остальных приближенных Мэйвена, – но нынешняя битва значительно превосходит ту. Сотни Серебряных офицеров, Озерные стражи, смертельно опасная Серебряная знать – с одной стороны, бойцы Алой гвардии – с другой. Очевидно, среди них есть и новокровки. Красных солдат гораздо больше, чем я себе представляла. Они превосходят числом Серебряных, самое малое, в пять раз – и, несомненно, это настоящие солдаты. Прекрасно обученные и снаряженные, умеющие действовать разумно и технично. Я удивляюсь, как они вообще сюда попали, а потом вижу воздушные суда. Шесть штук, и все стоят на площади. Из каждого десятками выбегают солдаты. Меня охватывают восторг и надежда.

– Вот это да, – невольно шепчу я.

Уж я позабочусь, чтобы операция не провалилась.

Я не Серебряная, мне нет нужды черпать свою способность из окружающей среды. Но уж точно не помешает собрать побольше электричества, побольше сил. На мгновение закрыв глаза, я обращаюсь к каждому проводу, каждой розетке… вплоть до статического электричества в занавесках. И оно поднимается по моему призыву. Наполняет меня, исцеляет не хуже, чем Рен.

После шести месяцев темноты я наконец чувствую свет.

Перед глазами пылает фиолетово-белое, всё тело гудит, кожа покрывается мурашками от наслаждения. Я бегу дальше. Адреналин и молния. Такое ощущение, что я могла бы пробиться через стену.

Больше десятка Серебряных охранников защищают переднюю. Один из них, магнетрон, деловито загораживает окна остатками покореженных люстр и позолоченных стенных панелей. Пол усыпан телами и залит кровью обеих цветов. Запах пороха ошеломляет. Серебряные обороняют дворец, удерживают позицию. Их внимание привлекает битва снаружи, на площади. Они не обращают внимания на то, что творится за спиной.