Клетка короля - Клетка короля (2017)

– Довольно! – кричит Фарли так громко, что просыпается Клара. У ребенка удивительная выдержка – она лишь сонно моргает оттого, что ее разбудили. – Если мы не можем получить больше сведений, значит, наш единственный вариант – ждать. Мы уже совершили достаточно ошибок, бросаясь первыми в атаку.

«Бесчисленное множество раз».

– Признаю, мы вынуждены идти на жертвы.

Вид у премьера такой же серьезный, как у его генералов, которые сдержанно, с каменными лицами выслушивают новости. Если бы у нас были другие варианты… но их нет. Даже у Кэла, который продолжает молчать.

– Мы жертвуем сантиметрами, чтобы выиграть мили.

Полковник взрывается и обрушивает кулак на стол. Стеклянный графин с водой колеблется, и Дэвидсон спокойно подхватывает его – быстрым и точным движением.

– Калор, вы мне понадобитесь для координации.

«Для связи с Анабель. С Серебряными. С людьми, которые пялились на меня и мои оковы и ничего не делали, пока это не стало им выгодно. С людьми, которые по-прежнему считают, что мои родные должны быть рабами». Я прикусываю язык. «С людьми, которые нужны нам для победы».

Кэл наклоняет голову.

– Королевство Разломы обещало поддержку. У нас будут бойцы Самосов, Айрелов, Ларисов и Лероланов.

– Королевство Разломы, – негромко повторяю я, почти выплевывая слова.

Все-таки Эванжелина получила свою корону.

– Как насчет вас, Бэрроу?

Я поднимаю голову и вижу, что Дэвидсон, по-прежнему с непроницаемым видом, смотрит на меня. Его невозможно разгадать.

– Вы тоже с нами?

Перед глазами мелькает моя семья, но всего на мгновение. Мне должно быть стыдно, что ярость, которая продолжает гореть в недрах живота и в глубине души, перевешивает любовь к родным. Мама и папа убьют меня за то, что я снова их бросаю. Но я воюю ради некоего подобия мира.

– Да.

27. Мэра

Это не ловушка и не фокус.

Гиза будит меня за полночь, ее карие глаза расширены и встревожены. За ужином я объяснила родным, что мне предстоит. Как и ожидалось, мое решение не особенно их порадовало. Мама неумолимо поворачивала нож в ране. Она плакала о Шейде – память о нем до сих пор свежа – и вспоминала мой плен. Говорила, что я эгоистка, раз опять покидаю семью.

Потом ее упреки превратились в извинения. Шепотом она твердила, какая я смелая. Слишком смелая, упрямая и дорогая, чтобы отпустить меня.

Папа просто молчал, добела стиснув пальцы на трости. Мы с ним очень похожи. Мы принимаем решение и следуем ему, если даже оно ошибочно.

По крайней мере, Бри и Трами поняли. Они не будут участвовать в операции. И то хорошо.

– Кэл внизу, – шепчет Гиза, положив свои умелые руки мне на плечи. – Тебе пора.

Я сажусь – уже полностью одетая – и в последний раз обнимаю сестру.

– Ты слишком часто это делаешь, – говорит она, стараясь скрыть шутливым тоном рыдания в горле. – Возвращайся.

Я киваю – но ничего не обещаю.

Килорн ждет в коридоре, сонный, в пижаме. Он тоже остается. Корвиум – далеко за пределами его возможностей. Еще одно горькое утешение. Хоть я и привыкла жаловаться, что приходится таскать Килорна с собой и беспокоиться о рыбацком мальчишке, который только и умеет вязать узлы, я буду страшно по нему тосковать. Особенно потому что все это неправда. Он помогал мне гораздо чаще, чем я ему.

Я открываю рот, но Килорн затыкает меня быстрым поцелуем в щеку.

– Если хотя бы попытаешься сказать «до свидания», я скину тебя с лестницы.

– Ладно, – выговариваю я.

Впрочем, моя грудь сжимается, и с каждым шагом дышать становится все труднее.

Родные ждут, собравшись кучкой, и вид у них мрачный, как у расстрельной команды. Глаза у мамы красные и опухшие, у Бри тоже. Он обнимает меня первым и отрывает от пола. Этот великан позволяет себе один раз всхлипнуть, уткнувшись мне в шею. Трами более сдержан.