Иволга - Наталья Медведская

– В дальней лесниковой сторожке жила лекарка с внучкой. Бабка померла, а девка осталась одна, не приспособленная к жизни, – с удовольствием стала повествовать бабушка Маня. – Эти олухи, пьянь наша, надумали поглумиться над ведовкой27. Вся троица отправилась в лес. Мой внук, дружок Олега, тот маленький, что за спинами прятался, – пояснила она. – Спился совсем, прости господи! Будучи пьяным, проговорился бабке: едва подошли они к домику, дверь отворилась и на крыльцо вышла девушка. Платье на ней белое, ладошки перед грудью сложила, будто молится. Не кричит, не убегает, а лицо, как у мадонны в церкви. И так им стыдно стало за свои мысли и намерения, словно ребёнка или сестру обидеть собрались. Так и ушли хлопцы, не тронув Майю. Бог спас, – закончила повествование старушка.

– А где эта сторожка? Как туда добраться?

– Зачем тебе? – подозрительно прищурилась баба Маня.

– Проведаю, конфет, хлеба завезу, познакомлюсь. Думаю, девушке нужна помощь.

– Это верно, Майя зиму не переживёт. Внуку скажу, он проводит.

Заметив смятение на лице собеседницы, старуха успокоила её:

– Да не тому алкашу, другому, – и с гордостью добавила: – У меня пятеро внуков. Идти пешком придется. Машина туда не проедет. Самого лесника лет семь в живых нет – дорогу некому стало чистить, заросла она. Почитай только тропинка осталась.

– Спасибо бабушка. Мы будем ждать вашего внука вон в том фургоне.

Даша показала на трейлер, стоящий неподалёку.

– Венсан, соня, подъем. Кушать подано. Жрать пора! – прокричала она над ухом спящего.

В ответ он запустил в неё подушкой. Иволга не осталась в долгу, набрав полный рот воды, брызнула ему в заспанное лицо. Лоу вскочил и, повалив Дашу на диван, принялся шутливо душить.

– Все сдаюсь, – попросила она пощады.

– Говори правильно. Сдаюсь дядя Венсан.

– Ладно, ладно, старикашка Лоу, ты победил, – съехидничала Даша, поднимаясь с дивана.

Пока обедали, Иволга рассказывала о девушке Майе, живущей в лесу.

– Внук бабы Мани проводит нас к сторожке.

– А если девушка окажется «тёмной» и нападет на нас? Зачем снова искать на голову приключений? – рассердился он. – С чего ты взяла, что ей нужна наша помощь?

– Чувствую. Я тоже жила с бабушкой и осталась, одна, как и она. Мне повезло, встретила тебя и Леона. А Майя одна одинешенька в лесу без защиты, – жалобно протянула Даша. – Она солман, раз сумела отвадить пьяных парней. Пожалуйста, пойдём, убедимся. Если ведьма, пусть себе живет. А если нет?

– Хорошо, только ничего пить и есть не будем. При малейшей опасности сразу уходим.

Даша кинулась в знак благодарности обнимать Венсана. Он покровительственно похлопал её по плечу, пряча довольное лицо.

Напевая, она стала убирать посуду. Прервала пение, услышав сдавленный смех.

– Продолжай, впервые слышу, как ты поешь. – И не выдержав, засмеялся в голос.

Даша обиженно отвернулась.

– Знаю, что у меня нет слуха, но петь люблю. Неужели моё пение так ужасно?

– Ну, не сердись. Ты так смешно перевираешь мелодию. Тебе не медведь, а слон уши оттоптал, – улыбнулся Лоу.

– Я с тобой не разговариваю!

– Даш, прекрати дуться. Мне нравится твоё пение. Оно поднимает настроение.

– Лгун!

– Ничего подобного, ты так потешно поёшь.

– Теперь точно не разговариваю!

Она вышла на улицу. К автомобилю приближался мальчик лет десяти.

– Тётя, это вас надо отвести к лесниковой сторожке?

Рыжий, веснушчатый забияка, прищурив глаза, улыбался Даше.

– Нас, – хмыкнула она и постучала в дверь. – Венсан, выходи, наш проводник пришел. Как тебя зовут? – поинтересовалась Даша у мальчишки.

Он сплюнул сквозь зубы и гордо ответил:

– Фёдор.

Даше вспомнился мультфильм про деревню Простоквашино. Она уточнила:

– Дядя Фёдор?

– Ты глупая? Не видишь – я не старше тебя?! – возмутился мальчик.

Лоу закрывая машину, вмешался: