Кошмары - Герман Рыльский (2021)

В прошлый раз, стоя на этом самом месте, Тайна ненадолго перенеслась в странный зал, где по стенам лились потоки крови, а из темных ниш выглядывали зловещие силуэты. Теперь Тайне стало ясно, что это был не сон, что, впервые очутившись в комнате смеха, она увидела место, которое действительно существовало и куда можно было попасть при помощи зеркала. Это и был выход из парка, который она искала все это время.

Тайна не знала, как использовать жало, не могла остановить окутанного дымом вурдалака. Зато могла сбежать. Возможно, это не лучший выбор, но сейчас она была готова оказаться где угодно, лишь бы не в этом парке. Тайна поднялась на ноги и не торопясь отряхнулась.

– Сдохни уже, – бросила она мертвецу, а потом развернулась и ушла в зеркало.

Интерлюдия вторая

Парк культуры и отдыха

– Определенно, мне сюда, – пробормотал коренастый, чуть полноватый мужчина, остановившись у бело-желтой колоннады, служившей входом в парк.

Он огляделся, переминаясь с ноги на ногу и будто сомневаясь, стоит ли ему вообще заходить внутрь. Из-за колоннады доносился многоголосый гомон, слышался отдаленный лязг каруселей и вопли тех, кто решил прокатиться на американских горках. Из громкоговорителей, установленных на фонарных столбах, лилась музыка – какая-то незатейливая попсовая песенка про лето и жаркие объятия. Мужчина сверился с часами, которые извлек из жилетного кармана, потянув за цепочку, обреченно вздохнул и зашагал вперед. Широкая, вымощенная плиткой аллея с обеих сторон была густо засажена деревьями, в их тени стояли лавочки, сверкавшие свежей краской. В парке было не протолкнуться – отдыхающие прогуливались по дорожкам и между деревьями, рядом, со смехом и криками, носились дети. Ручные белки сами спускались за угощением.

Мужчина в последний момент увернулся от желтого электрокара, за рулем которого сидел мальчишка в аквагриме, и снова огляделся. Парк выглядел обычно, но след не мог лгать, а значит, Тайна здесь побывала.

Мужчина, погрузившись в собственные мысли, не замечал, что прохожие провожают его любопытными взглядами. Дело в том, что его волосы, брови и даже ресницы были абсолютно белыми, а глаза – красными, будто налитыми кровью. Конечно, не каждый день на улице можно было встретить альбиноса, кем, собственно, и являлся этот мужчина, но внимание прохожих привлекал не только цвет его кожи и глаз, но и одежда. Выглядел он так, словно отлучился со съемочной площадки какого-нибудь фильма про девятнадцатый век.

– А кто этот дядя? – спросила проходившая мимо девочка, дергая маму за руку. – Он англичанин?

– Это аниматор, – отозвалась женщина. – И не показывай пальцем, я же тебе говорила, что это неприлично!

На мужчине была шелковая белая рубашка с кружевным жабо, элегантный клетчатый жилет, шерстяные брюки со стрелками и остроносые лакированные туфли. Экстравагантный джентльмен то и дело вынимал из кармана жилета круглые часы на цепочке, сверяясь с временем, причем делал это настолько часто, что глаз опытного врача наверняка усмотрел бы в этом движении признаки невроза. Образ завершала старомодная шляпа-котелок с закругленными полями.

В очередной раз взглянув на часы, мужчина свернул с центральной аллеи к небольшому стихийному рынку и остановился возле развала с книгами. Продавец разложил товар прямо на асфальте, подстелив клетчатую клеенку; потрепанные учебники, тома фантастики, женских романов и детективов возвышались шаткими башенками. Торговля шла не слишком бойко, и молодой человек прохаживался вдоль развала со скучающим видом.

– Доброго дня, господин, – обратился альбинос к продавцу. – Позвольте занять немного вашего времени.

– Сиротам не помогаю, на храм не сбрасываюсь. Книжки про Кришну не покупаю, свои девать некуда. Если что-то другое – слушаю! – сказал молодой человек, демонстративно зевая.