Кошмары - Герман Рыльский (2021)

Тайна разглядывала закрытую на амбарный замок дверь сарая, когда между его стеной, обшитой досками, и стеной бани мелькнула тень. Девушка подумала, что это кошка, но тень разогнулась и поднялась на двух ногах. В закутке между постройками стоял косматый человечек, ростом не больше полуметра, в рубахе, штанах и чем-то похожем на лапти. Лица почти не было видно за рыжей бородой, а глаза светились, как две красные лампочки. Тайна в жизни не видела подобных существ и прильнула к щели. Ей показалось, что человечек смотрит прямо на нее, хотя это едва ли было возможно.

– Ну что ты там, долго еще? – Дверь затряслась под ударами тяжелого поповского кулака.

От неожиданности Тайна моргнула, а когда снова посмотрела в узкий проулок между сараем и баней, там уже никого не было.

– Иду, иду, – проворчала Тайна, натягивая джинсы.

На кухне отец Александр деловито примотал Тайну к стулу.

– Ну вот, отдохни пока что, – сказал он, подергав узлы. – А я скоро вернусь…

Когда хлопнула входная дверь, Тайна принялась ерзать на жестком сиденье и тянуть путы. Она вспотела, ободрала запястья и один раз так раскачала стул, что чуть не рухнула вместе с ним на дощатый пол, но ослабить узлы не удалось. В конце концов она прекратила дергаться и откинулась на спинку, тяжело дыша. Сейчас очень кстати пришелся бы нож. Раньше он всегда оказывался в кармане куртки, стоило о нем подумать, но куртка осталась дома у Веры. Тайна была уверена, что при необходимости сможет достать его из кармана джинсов и даже из-за пазухи, но для этого нужно было дотянуться до первого или второго, а ее руки были заведены за спинку стула и крепко примотаны к горизонтальным перекладинам.

Тайна отдавала себе отчет, что ее нож и ножом-то по сути не являлся. Она не купила его в магазине, не выменяла на что-нибудь и не получила в подарок. И хотя его лезвие казалось металлическим, это была только видимость. Нож оставался частью ее разума, которой предали определенную форму. Ее психическое жало. Значило ли это, что оно могло просто появляться в руке, по желанию? Или его обязательно было каждый раз вытаскивать из кармана, как белого кролика из цилиндра? Это стоило проверить.

Тайна сосредоточилась, представила шероховатую рукоять, ее тяжесть и металлическую прохладу. Прошла минута, другая, но ладони оставались пустыми. «С карманом было бы проще», – раздосадованно подумала Тайна. Она бы просто вытащила нож, не пытаясь понять, как это работает, а вот достать его из воздуха почему-то не получалось. Точно так же было с нитями, приводившими в движение восковые фигуры. Когда Тайна изо всех сил пыталась разглядеть их, ничего не получалось, а когда махнула рукой, все вышло само собой.

Тайна так и сидела без ножа, привязанная к стулу, когда хлопнула входная дверь и из прихожей послышались голоса. Первый, размеренный и гулкий, принадлежал отцу Александру, а второй – повыше и слегка простуженный – вроде бы Семену. Беседуя с маленькой слепой девочкой, землекоп грозно рычал или раздраженно бросал фразы, а сейчас в его голосе сквозили суетливые, заискивающие интонации. Тайна даже засомневалась, он ли это, когда в дверном проеме показалась небритая физиономия Вериного папаши. Человек, однажды окунувший собственную дочь в кипяток, комкал в руках меховую шапку и не спешил переступить порог кухни.

– Ну? – пробасил отец Александр, маячивший у него за спиной. – Она или нет?

– Она! – сказал Семен, перекрестившись. – Как есть она!

– Уверен? Может, поближе поглядишь?

– Не-не, мне и отсюда видно! Точно говорю, она эта! Только раньше на ней куртка была, кожаная. А сейчас… – Семен замялся. – Вроде как мой старый свитер…

– Что?! Ты уверен?

Землекоп втянул голову в плечи.

– Да как будто мой… похож…

– Ага… – Священник на мгновение исчез из поля зрения Тайны, а когда снова появился, в руках у него был замызганный ватный тулуп. – А вот эта вещь тебе знакома?