За Черной лестницей - Юлия Диппель (2021)

– Я вчера также поговорила с Ардизой и посоветовала ему не торопиться с вами, – сообщила она, словно своим поступком оказала мне самую большую в мире услугу. – Покоряют женщину не высокомерными выходками, а вниманием, пониманием и терпением. Это потребовало долгих уговоров с моей стороны, но, думаю, он в конечном итоге понял это.

Теперь я почувствовала себя так, словно меня огрели по голове. Фамильярность, с которой Зима говорила о Ноаре, была мне противна. Так же, как и намек на то, что ей достаточно задобрить Ноара ласковыми словами и парочкой советов, чтобы приручить его. А потом еще этот невинный взгляд…

– Сегодня утром он сообщил мне, что планирует провести для вас экскурсию, где вы можете познакомиться с его домом, – продолжала она.

Сегодня утром?!

Прикусив язык, я изо всех сил заставила себя не показывать недовольство. Конечно, Зима умело проверяла мою сообразительность и мою ревность. Она пыталась внушить мне, что провела с ним ночь. Ага, как же! Вот почему княгиня Теней находилась сейчас здесь и украдкой пыталась разглядеть даже самую маленькую складочку на моей постели! Я не поверила ни одному ее слову. Но, как ни странно, тоненький подозрительный голосок в голове все еще что-то настойчиво нашептывал и вынуждал меня колебаться. Силой воли я отогнала эти мысли, потому что не стала бы подвергать сомнению действия Ноара. Не из-за этой женщины.

Зима внезапно появилась прямо передо мной. С такого близкого расстояния ее полные губы и правильные черты лица казались еще прекраснее. Она ободряюще погладила меня по плечам.

– Надеюсь, вы не в обиде на меня. Позвольте узнать, сейчас вы в настроении для экскурсии? Если нет, я поговорю с Ардизой. В конце концов, вы пробудете здесь еще некоторое время, так что спешка ни к чему.

Я посмотрела ей прямо в глаза. Она хотела поиграть в игры? Да пожалуйста, не возражаю.

– Честно говоря, я и правда не готова к такой поездке, – солгала я. – Так что с радостью принимаю ваше предложение.

За спиной княгини Теней у Зои чуть глаза не вылезли из орбит, но Киза улыбнулась и одобрительно кивнула мне. Она не хуже меня знала, что со стороны Ноара мне ничего не угрожало. Одновременно это позволило показать Зиме далеко не самое теплое отношение к нему и сделать вид, что она завоевала мое доверие. И между делом так хотелось продемонстрировать этой женщине, что она не так крепко держала Ноара в руках, как ей казалось…

На долю секунды едва видимое облегчение промелькнуло на лице княгини Теней, но ей удалось быстро взять себя в руки.

– Я понимаю… – мягко сказала она перед тем, как поддалась новому порыву. – Но не волнуйтесь, я объяснюсь вместо вас. Увидимся сегодня вечером, – Зима подмигнула мне и, словно вихрь, пронеслась мимо Дрокора.

Высокий телохранитель Ноара попытался скрыть усмешку. Он и Киза обменялись многозначительными взглядами. Затем Дрокор тоже оставил нас одних.

– Платье или брюки? – спросила сестра Ромэ так, будто ничего не произошло.

– Что, по-твоему, лучше, – ответила я, пожав плечами.

– Погоди-ка, – вмешалась озадаченная Зои. – Экскурсия отменяется, разве не так?

Киза усмехнулась.

– Подожди.

Она потащила меня в гардеробную и предложила надеть удобные черные брюки и пальто до колен с длинными разрезами, не стесняющее движений. Затем она позаботилась и о моих волосах.

Было немного неудобно из-за того, что мне помогала сестра Ромэ. Но, когда я спросила ее об этом, Киза отреагировала совершенно спокойно.

– Всего несколько десятилетий назад мне стало известно, что я сводная сестра Ромэ. До тех пор я прокладывала себе путь в одиночку, а для потерянного ребенка в Кассардиме это не так-то просто.