Шляпники - Тамзин Мерчант (2021)

– Когда вечером взойдёт Венера, мы должны начать, – объявила она. – И Водолей восходит, это поможет пратётушке Петронелле. Она должна дистиллировать немного Esprit de corps.

Дядюшка Тибериус с топотом побежал вверх по лестнице.

– Мне нужно свериться с Моделью Солнечной системы! – крикнул он сверху. – Прежде чем начать работу над лентами!

– Придётся закрыть магазин на сегодня, – сказала тётушка Ариадна Корделии, запирая дверь. – Нужно направить все наши усилия на сотворение Шляпы Мира!

Корделии внезапно стало не по себе.

– А правда будет… война? – запинаясь, спросила она. – Я должна спасти отца прежде, чем она начнётся!

Тётушка Ариадна уставилась на неё сверху вниз.

– Если мы сделаем Шляпу Мира наилучшим образом, – негромко сказала она, – возможно, войны удастся избежать.

– Чем я могу помочь? – спросила Корделия.

Тётушка замялась, так что Корделия напустила на лицо самое целеустремлённое выражение – смесь крайней серьёзности и решительного упрямства. Видимо, это убедило тётю.

– Пролистай книги и найди рунический символ мира. Переведи его на бумагу, а твой дядя вышьет его серебряной нитью на обратной стороне полей шляпы, – велела тётушка и заторопилась наверх.

Когда Корделия осталась в магазине одна, её пробила холодная дрожь, будто она окунулась в ледяное море.

Она задумалась, помешают ли принцессе мирные переговоры одолжить ей лодку для поисков отца.

Корделия потрясла головой. Нет. Она отправится с полуночным приливом и, скорее всего, отыщет отца ещё до завтрашнего полудня.

– Я иду искать тебя, отец, – сказала она.

Потом Корделия понеслась вверх по лестнице в Библиотеку и начала рыться в книгах на полках, выискивая руну мира.

Потом Корделия понеслась вверх по лестнице в Библиотеку и начала рыться в книгах на полках, выискивая руну мира

Глава 11

Руну Корделия нашла в четвёртой по счёту книге и перевела её остроугольное напоминающее алмаз начертание на полоску хрупкой бумаги.

– Вот, дядя, нашла! – крикнула она, врываясь в Шляпотворческую Мастерскую.

– Тс-с-с! – шикнула на неё тётушка Ариадна.

Дядюшка Тибериус склонился над маленьким деревянным станком, сплетая пять нитей серебра в ленту. Его огромные руки проворно обращались с тончайшими нитями, а язык был высунут изо рта от усердия.

– Дело в том… – пробормотал дядя, то ли самому себе, то ли Корделии, – чтобы сплести эти нити, требуется тактичность и учтивость… и тишина совершенно необходима, Дилли…

– Прости, – прошептала Корделия.

– Положи бумагу вон туда, Корделия, спасибо. – Руки у тётушки Ариадны стали бледно-синими: они были по локоть в чане с краской. Корделия чувствовала запах ромашки и вайды, вымачивавшихся в горячей воде.

– Могу я ещё что-нибудь сделать? – спросила Корделия, но тётя покачала головой.

– Беги. Иди поиграй. Тихонько.

Корделия положила руну на стол и нехотя попятилась из мастерской. Она закрыла дверь так осторожно, как только могла. У неё ещё оставался целый час, прежде чем придёт пора отправляться в театр. Ей не сиделось на месте, хотелось сделать что-нибудь полезное, чтобы время пролетело побыстрее.

Зайдя в Алхимический Кабинет, Корделия обнаружила, что пратётушка Петронелла прищурившись глядит в один из своих телескопов, одновременно завязывая кусок медной проволоки сложными узлами.

– Пратётушка, я могу тебе чем-нибудь помочь?

– Για να δώσετε μια ασημένια γλώσσα στην πριγ κίπισσα, – сказала пратётушка Петронелла, снова приникая глазом к телескопу и вращая его ручки.

Корделия вздохнула. Если пратётушка перешла на древнегреческий, значит, делать тут нечего. Из неё ещё несколько часов не удастся вытянуть ни слова по-английски.

Она поспешила назад в Библиотеку и распахнула окно, вглядываясь в небо в поисках Агаты. Ничего.