Империя Русь - Игорь Корнилов (2017)

Он опять замолчал – горло перехватило. Вспомнилась королева Марьям, его Машенька, умершая при родах пять лет назад. Вспомнилась верная помощница Светлена, так и не пережившая свою подругу-королеву. Вспомнился его верный друг и советчик волхв Велес, основатель и первосвященник культа Единого Бога… Опять, опять он остается один! Это, как сказал когда-то умирающий Ги де Лузиньян, его эпитимья, испытание веры. Друзья и близкие уходили и уходили, а он… он оставался. Оставался, чтобы продолжать свой тернистый путь!

Глава 1

Весной, в двадцать первый день месяца Эйлет 6729 года от Сотворения Мира, пентера входила в бухту Тираса. Столица Тиверского княжества Белоград встречала гостей. Корнелий с пятнадцатилетним сыном Игорем сошел на берег. Их, естественно, никто не встречал – путешествовали они инкогнито под видом паломников из Константинополя в Киево-Печерскую лавру. Остановились в гостинице и после короткого отдыха отправились смотреть город.

Корнелий с интересом осматривался вокруг. За те тридцать с лишним лет, что прошли с его последнего посещения, в Белограде изменилось немного. Все те же широкие, мощенные известняком улицы и площади, двух– и трехэтажные оштукатуренные кирпичные дома, скверы и фонтаны на площадях. Даже княжеский дворец, построенный еще его сыном Святославом, остался практически таким же. Изменилась только цитадель. Стены и башни стали мощнее и выше. Контрфорсы теперь спускались прямо в воду, а вход в порт был тщательно перекрыт небольшими фортами. Княжил в Белограде по-прежнему его пятидесятилетний внук Игорь Святославич, который провожал войска русичей в Крестовый поход в 6697 году от Сотворения Мира.

К вечеру уставшие и довольные путешественники вернулись в гостиницу. Сын, только коснувшись подушки, уснул, а Корнелий бухнулся на диван, вытянул натруженные ноги и задумался. Нужно ли открыться внуку? А может, пока не торопиться и прозондировать почву? Или сразу ехать в Киев к сыну, князю Владимиру? Правда, Великому князю уже шестьдесят два, но, по слухам, он еще в неплохой форме и здравом уме. Так ничего и не придумав, Корнелий уснул. Снился ему, как ни странно, Иерусалим с его зелеными рощами на околицах, золотыми куполами храмов, шумными торговыми площадями и уютными тенистыми улочками… Посреди ночи его разбудили странные звуки, доносящиеся из комнаты сына. Тихонько заглянув в комнату, он увидел всхлипывающего во сне Игоря. Подойдя, Корнелий ласково прикоснулся к плечу юноши. Тот сразу проснулся, повернул к отцу заплаканное лицо и виновато улыбнулся:

– Я скучаю. По братьям, по сестричке… по дворцу. Отец, неужели я больше всего этого никогда не увижу? Я понимаю, что ты не напрасно выбрал меня и у меня особая роль в твоих планах, но… мне немножко страшно. Совсем чуть-чуть…

Корнелий ничего не ответил. Да и что говорить – мальчик все прекрасно понимает сам. Еще раз потрепав сына по голове и пожелав ему доброй ночи, он отправился к себе. Заснул он только с первыми лучами утреннего солнца.

Проснулся Корнелий с твердой уверенностью посетить князя Игоря. Сел к столу, быстро набросал короткое письмо. Осталось ждать.

Ответ пришел к концу того же дня. Корнелий с сыном сразу же направились во дворец. Едва войдя в парадные двери, они увидели князя, бегущего к ним с распростертыми объятиями. Дед с внуком обнялись и замерли молча. Ничего не понимающая свита князя застыла в недоумении. Наконец объятия разжались, и князь, отстранившись, принялся рассматривать ничуть не постаревшего деда, удивленно качая головой. Насмотревшись, обнял за плечи и повел, даже потащил в кабинет. Игорь-младший скромно двинулся следом.

– Дед… князь… экселенц, – запутался в обращениях внук, – я знал, что когда-нибудь ты вернешься. Ты не мог не вернуться, ведь ты – Великий князь! Рассказывай скорее… – Но спохватился, увидев младшего Игоря: – И познакомь нас. Судя по всему, это твой сын?