Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

Боль усилилась до невозможной. Я все еще не мог пошевелиться и смотрел на черный кристалл. Фигурка вампира незаметно изменилась и приобрела черты моего собственного лица, а фигурка жертвы, наоборот, стала безликой. Это что, индикатор трансформации моего организма? Или качественная галлюцинация? Нужно бороться самому. И просить помощи. Кто может меня услышать?

Ни маг разума, ни гоблинша не откликнулись на мой зов. Я попробовал обратиться к призраку и тут же услышал голос старого пирата:

– Он ушел?

– Кто он?

– Черный потри… – Бен запнулся, вспоминая слово, и выдал. – Марх. Ну и прозвище ему дали! Наверное, много мархов перетер, пока стал уважаемым. Жуткий тип!

– Я ничего не вижу, кроме кристалла, – простонал в ответ. – Убери его от меня.

– Да я же призрак! – возмутился пират. – Как я его уберу? Что, очень плохо? Ты держись, юнга! Ты, главное, не становись вампиром. Пока ты человек, у нас еще есть шанс научить тебя пить правильные настойки, а если не устоишь, то пиши пропало. Кому нужно бессмертие, если за это придется вечно сосать кровь?

Как ни странно, причитания призрака помогли мне отвлечься от кристалла и немного прояснили разум. Кто может привести ко мне помощь? Рысенок! Я же приказал ему привести подкрепление! Значит, он где-то рядом.

– Ловкач, – я снова послал мысленный зов, – мне нужна помощь!

– Я рядом, большой брат, – касание разума рыси было освежающим, как дуновение свежего ветерка. – Я привел твою стаю. Твоя охота была удачной?

– Враги мертвы, но меня ранили и отравили, – ответил я ему.

– Вылижи раны и поспи. – Если бы рысь мог пожать плечами, он бы так и сделал.

И снова короткий диалог с близким принес мне облегчение. Стать вампиром и потерять друзей? Обменять возможность обрести семью и друзей на эфемерное бессмертие? Нет! Я не согласен!

Зачем Темному господину мое согласие? Почему я должен добровольно отдать свою душу? Объяснение только одно. Он не может взять ее сам! Яд способен отравить и изменить тело, но влиять на душу он не в силах. А значит, у меня есть шанс! Нужно бороться!

– Вот он, – раздался в коридоре голос Эрна. – Он убил вампиров!

– Но его укусили, – тут же ответил ему Трилий. – Скоро он превратится в упыря или вампира. Мы должны убить его, пока он не обрел силу проклятых! Как и всех остальных укушенных!

Вот так! Рациональный парень этот Трилий. Никаких эмоций и привязанностей. Сплошная логика. И ведь оспорить такое решение трудно.

– Бен, – мысленно позвал я призрака, так как говорить вслух по-прежнему не мог. – Скажи им, что я еще борюсь. Пусть запрут меня в камере и испытают солнцем или серебром.

Такое испытание – большой риск, ведь неизвестно, как изменится тело. Но немедленная смерть еще хуже!

– Он не стал кровососом, – тут же передал мои слова пират, интерпретировав их по-своему. – Положите его на солнышке, нацепите побольше побрякушек из серебра, и сами увидите. А еще он просит напоить его ромом!

– Бен!

– Бутылку, не меньше! Вот из этой кружки. – Пират указал на мой пояс.

– Слышал? – пророкотал Эрн, обернувшись к Трилию. – Стал бы вампир просить бутыль рома на солнышке? Бери его за руки и потащили наверх. – Он похлопал меня по ноге. – Потерпи, сейчас мы с Беном тебя вылечим! Эй, вы двое, бегом к алхимикам! Нам нужны серебро и выпивка!

Подъем наверх не занял много времени. К счастью для меня, возле входа в катакомбы нас уже встречала полугнома, которая не собиралась раздавать выпивку и монеты кому попало.

– Что с ним? – строго спросила она Эрна.

– Вампир укусил, – пояснил тот. – Бен передал, что Айвери приказал его испытать солнцем и серебром. А для храбрости попросил бутыль рому.