Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

Неизвестно, что за гадость содержится в этом облаке. Может, оно токсично для человека. Но чего, кроме отсрочки смерти, хочет добиться темный маг? Он в окружении арбалетчиков, которые готовы выпустить в него болты из кристаллов магии. Не надеется же кровосос сидеть в этом облаке вечно? Рано или поздно оно рассеется, и ему все равно придется вступить в бой. Может, он готовит заклинание?

Я выпустил в центр облака россыпь «огненных шаров». Не очень крупных, но достаточно много, чтобы прочесать все затемненное пространство. Хотя бы один из них должен попасть в цель, подсветив ее, а уж затем я ударю всерьез. К моему удивлению, шары миновали облако, не встретив сопротивления. Где маг?

Я обшарил взглядом внутренний двор и заметил, что два воина, охранявших вход в подземные сады, исчезли. Вампиры в катакомбах! Только этого нам не хватало!

– Раис! – крикнул жрецу ордена Аль-Каура. – Принимай командование! Твоя задача закрыть ворота и перебить тварей в каменном мешке.

Жрец-воин коротко кивнул, послав мне мысленный сигнал подтверждения.

Сражаться с вампирами под землей будет сложно. Они гораздо лучше приспособлены к кромешной темноте и ограниченному пространству, но выбирать не приходится. Единственное, что я могу сделать, это направить в катакомбы свежих бойцов. Это будут тяжело бронированные пехотинцы Трилия. А чтобы повысить их шансы, добавим им защиты амулетами, вооружим арбалетами с магическими болтами и усилим зельями.

– Идан, передайте амулеты бойцам Трилия. Верус, дайте им арбалеты. Пейте зелья, и за мной в катакомбы. Но вниз идет только десяток Трилия!

– А я? – обиженно взревел северянин.

– И ты, – согласился я. – Остальные поступают под командование Раиса. Догоняйте, Ловкач вас проводит по моему следу.

С этими словами я сорвался ко входу в катакомбы, на ходу доставая из рюкзака кристалл магии и накачивая себя маной под завязку. Нельзя позволить вампирам скрыться. Нельзя давать им время на то, чтобы подготовить нам западню.

Тела воинов, охранявших вход в катакомбы, обнаружились за первым же поворотом. Оба были выпиты досуха, а это значит, что темный маг снова цел и готов к бою. И что мне делать с двумя высшими? Может, стоит подождать подмогу? Но на счету каждая секунда. Сейчас я еще различаю шорохи удаляющихся шагов и улавливаю запах свежей крови, тянущийся вслед за вампирами едва уловимым шлейфом. Но стоит задержаться на пару минут, и эти следы исчезнут. В тоннелях подземных садов довольно сильна естественная вентиляция, а звуки множатся эхом.

Впрочем, не обязательно ведь лезть в бой. Можно просто проследить за проклятыми и навести на них более сильный отряд. Я скользнул во тьму, следуя за запахом. Перемещаться тихо не получилось, чешуйки брони едва слышно шелестели при каждом шаге. Конечно, простому смертному ни за что не различить этого звука, но ведь высшие вампиры далеко не просты.

Я минул очередной поворот и увидел далеко впереди в коридору фигуру одного из моих противников. Одного! Чувство самосохранения взвыло об опасности, но было поздно. Я почувствовал, как сверху на меня падает тень, и на голову обрушился мощнейший удар.

Не знаю, что за меч у этого вампира, но магические щиты моих амулетов он снес походя. Я еле успел выхватить ритуальный кинжал и отвести следующий удар проклятого. Этот кровосос был не в пример проворнее темного мага. Я едва успевал блокировать его удары. Спасало лишь то, что в тесноте подземного коридора меч не самое подходящее оружие. Нет, так мне не выжить! Нужно нападать самому, и как можно быстрее. Позади ведь еще один высший.