Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

Нет, конечно же высший вампир гораздо сильнее, быстрее и выносливее даже хорошо подготовленного воина. А главное, вампир существенно живучее, потому что высшего вампира можно убить всего несколькими способами: отрубить голову, спалить дотла, смертельно ранить серебряным оружием. Но противников слишком много. Против сотни дисциплинированных бойцов, действующих как единое целое, не устоять даже полному выводку. А выводок Кшала уже давно не полон. Из более чем десяти кровососов, покинувших цитадель проклятых, в живых осталось всего пятеро.

Именно поэтому Кшал и затеял мудреную операцию. Его воины обратили в упырей тройку часовых, охраняющих врата замка, а затем и пару часовых, стерегущих подъемный ворот решетки. После этого им осталось лишь открыть настежь ворота и поднять решетку. Твари должны были занять воинов и дать возможность выводку Кшала разделаться с недомагом, заодно отобрав у него шар Сабуда.

Тщательно подготовленный план пошел наперекосяк с самого начала. Сейчас не важно, как в замке узнали о нападении. Сейчас важно то, что они смогли перекрыть выход из каменного мешка и заблокировать решетку. Еще десять минут, и твари заткнут проход своими телами. Тогда выводку Кшала придется отступить, и вся операция будет под угрозой срыва. После такой встряски люди будут начеку. С учетом того, что они неожиданно оказались сильнее и опаснее, чем казались до этого проклятому, шансы на успех повторной атаки становились исчезающе маленькими. Да и недомаг был вовсе не таким ничтожеством, каким его описывал Больт. Нужно действовать сейчас, разбив строй копейщиков. Если твари ворвутся во внутренний двор, то они свяжут боем основную массу воинов и развяжут вампирам руки. Темный маг прошипел приказ своим воинам и начал готовить заклинание.

– Мы видим противника, – доложил Раис.

Мгновенная ментальная связь с подчиненными во время боя – мечта каждого полководца. Конечно, одаренные обладают такой возможностью, однако далеко не все. В нашей компании это маг разума, гоблинша и рысь. А простым людям для этого не обойтись без дорогостоящих артефактов. К счастью, нам с артефактами повезло. Пять колец хранителей Пыльного замка обеспечили надежной связью командиров отрядов. Пять амулетов ордена Серебряного Льва дали мне дополнительную возможность связи с четырьмя лучниками – братьями Идана.

– Это наши воины, – продолжил жрец Аль-Каура с секундной задержкой. – Их обратили в упырей.

Кровососы! Так вот кто заварил эту кашу. Похоже, проклятые все-таки догадались, кто стянул шар Сабуда, и пришли за ним. Радует одно: их слишком мало, чтобы нападать в открытую. Впрочем, о чем это я? Вампиры никогда не атакуют в лоб.

После памятной встречи с вампиром-убийцей в подземельях арены я озаботился сбором сведений об этом виде нечисти. Правда, в основном сообщали различные слухи и домыслы, но и их было достаточно, чтобы понять, что с проклятыми шутки плохи.

Вампиры делились на высших и низших. Низшие были гораздо слабее, хуже контролировали свой голод, лучи солнца являлись для них смертельно опасными. Они редко уходили далеко от своих убежищ и служили высшим, беспрекословно подчиняясь им во всем.

Вампирами не рождались. Вампирами становились благодаря ритуалу обращения. В процессе этого ритуала высший вампир выпивал часть крови своей жертвы, чтобы ее ослабить, и впрыскивал яд, который изменял организм до неузнаваемости. Если яда было недостаточно для полного преобразования, которое, кстати, занимало несколько суток, то получался не низший вампир, а упырь. Существо тупое, но чрезвычайно сильное и кровожадное, хотя и абсолютно послушное своему создателю. Следует отметить, что высшие редко инициировали низших вампиров, в большинстве случаев ограничивались упырями. А все потому, что низший вампир, испив до дна достаточное количество жертв, мог сам стать высшим.