Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   Неожиданно столовая взбурлила, атмосфера как будто изменилась. Только-только народ спокойно разговаривал, как вдруг страшно напрягся. Не сдержав любопытства, я оглянулась и обнаружила приближавшегося Кайдена. В руке он держал металлический термос. Следовало отвернуться и продолжить завтрак, но я cмотрела, как завороженная. Хищная грация, расслабленные движения, холодный взгляд – абсолютно все заставляло меня цепенеть.

   Не потрудившись поздороваться, он занял пустующее место рядом со мной. С непроницаемый видом забрал чашку с кофе и поставил термос. На металлическом боку артефакта поблескивала руна «тепло».

   - Травяной чай, - коротко объявил нежданный гость.

   - Спасибо, – пробормотала я и попыталась отвернуть крепко закрытую крышку.

   - Давай, помогу.

   Кайден забрал термос и легкостью открыл. Из сосуда, сохранявшего тепло или холод, в зависимости от того, какую руну пробуждали, шел ароматный, паxнущий мятой дымок.

   – Пей осторожно, – последовало предупреждение. – Он горячий.

   Видимо, появление Кайдена в общей столовой было явлением редким, не сказать единичным. Разговоры стали тише.

   - Питер? - кивнул он достававшему меня парню. – Как продвигаются дела с моим заданием?

   - Отлично, господин Вудс, - смешался тот, явно оказавшись безоружным перед неожиданным вопросом. – Скоро все будет готово.

   Кайден только кивнул и прихлебнул остывший кофе. Думаю, напиток был на вкус дрянью, вряд ли простых работников в замке потчевали чем-то особенным, но он даже не поморщился. Теперь под прицелом чужих любопытныx взглядов мы оказались вдвоем, и я могла поспорить, что уже днем по замку поползут грязные сплетни. Наверное, только личная метқа, сверкающая у меня во лбу, могла определеннее сказать окружающим, что выскочка-самоучка находилась под крылом наследника клана. Или же была его любовницей.

   И я совершенно не удивилась, когда стражи, появившиеся в столовой по мою душу, обратились именно к Каю:

   - Господин наследник, главный артефактор хочет видеть девушку.

   - Передайте, что мы будем через полчаса.

   Но я уже поднялась, от поспешңости уронив лежавшую на коленях салфетку.

   - Сядь и доешь, – приказал он, кивнув на стул. – Не помню, чтобы Барнаби, вообще, просыпался в такую рань.

   - Наелась уже.

   - Ладно. – Он встал из-за стола с таким видом, словно присматривал за непослушным дитя и порядком утомился от бесконечных капризов. Спорить на людях не стала. Чувствуя на себе взгляды окружающих, спокойно вышла из столовой, а когда дверь закрылась, то остановила Кайдена, подергав его за рукав (и впрямь, как ребенок). Учитывая, что он был выше меня на целую голову, пришлось смотреть снизу вверх:

   - Господин Вудс, вы с утра никуда не опаздываете?

   Намеки он понимал без подробных объяснений.

   - Не пожалеешь, госпожа артефактор? - В глазах светилась ирония. Было понятно, что бесплатный запас доброты подошел к концу, и стоило хорошенько подумать, что я предложу в обмен на очередную услугу, а в том, что услуга потребуется, мы оба не сомневались.

   - Я уже вполне взрослая девочка.

   - Тогда удачи, вполне взрослая девочка, – усмехнулся Кайден уголком рта, кивнул охране и направился в противоположную сторону.

   - Вас ждут, – напомнили охранники, думаю, меня не тащили под локотки только из-за наследника.

   Кабинет главного артефактора оказался поистине огромным, а потому громоздкая темная мебель и тяжелые книжные шкафы, ломившиеся от фолиантов, выглядели уместными. В окна лился утренний прозрачңый свет, отчего помещение казалось наполненным воздухом. Магия любила свободные пространства, высокие потолки и тишину, а в кабинете было тихо, несмотря на то, что помимо мужчины средних лет, сидевшего за дубовым письменным столом, меня ждали еще пять человек. Одним из них оказался Питер. Похоже, он знал дорогу к главному артефактору покороче.