Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   Мы с помощником оба не горели желанием тратить время на экскурсию, но не посмели спорить. Отвесив вежливые поклоны, вышли из кабинета. По коридорам петляли в гробовом молчании. Удивительно, но я стала замечать знакомые предметы и узнавать гостиные. Наконец, мы вышли к переходу, похожему на закрытый, перекинутый через площадь мост, соединявший Башню с большим дворцом.

   - Никто никогда не говорил с Барнаби в таком тоне, - вдруг вымолвил Питер.

   - Самодурам не перечат те, кто боитcя вылететь со службы, - разглядывая аккуратно стриженный затылок парня, пояснила я. - А я здесь не ради хорошего реноме.

   - Ну, конечно же! – Он бросил насмешливый взгляд над плечом. - Можнo ни о чем не волноваться, если к тебе благоволит наследник, правда?

   Кривда! У меня вырвался издевательский смешок. Я все ждала, когда подмастерье упомянет Кайдена и попытается уколоть деревенскую выскочку удачными знакомствами. Выдержки хватило ненадолго.

   - Послушай, Питер, - позвала я. - Мы подружки?

   - Что? - от удивления он даже остановился.

   - Тогда почему ты думаешь, я буду с тобой обсуждать Кайдена Вудса? - для вида я обошла парня на лестнице, хотя понятия не имела, куда идти. Остановилась на площадке рядом с высокими двустворчатыми дверьми.

   - Нам сюда?

   - Здесь алхимическая лаборатория, – недовольно буркнул он и прошел мимо. – Мастерская этажом выше. Внизу лечебница, на самом верху обсерватория.

   В мастерскую мы входили в гробовом молчании. И если по дороге сюда, я еще надеялась обойтись без помощи Кайдена, то при виде замковой лаборатории осознала, что просить все равно придется. Помещение было забито книжными шкафами, стеллажами и прочими атрибутами, делавшими просторный зал похожим на коморку часовых дел мастера. Естественное освещение оставляло желать лучшего. Но главное, все работали на виду. Никакого уединения!

   День только начинался, и мастерская по большей части пустовала. Я осмотрелась . Не без любопытства изучила заготовки артефактов, закрепленные на штативах с круглыми увеличительными стеклами.

   - Там есть свободный стол, – указал куда–то в угол зала Питер. Девчонку явно хотели убрать с глаз подальше.

   - Рядом с уборной?

   Подмастерье не смутился, а только пожал плечами. Мол, не нравится, не приходи. Я и не собиралась. Только самоубийца начнет колдовать перед носом темных ведунов, вспыхивая, как свечной фитилек.

   - Материалы для артефактов хранятся в подземелье Башни, - между тем, объявил Питер. – Если чего-то не хватает, можно сделать запрос, но с доставкой у нас не очень, поэтому проще cамой смотаться в Спелиш. Ты знаешь, что такое Спелиш?

   - Думаешь, я совсем темная, если из горной деревни приехала? – отозвалась я. - Где библиотека?

   - В большом дворце, – неохотно пояснил он.

   - Ладно. Спасибо.

   - Ты куда? – удивился Питер, когда я направилась к выходу.

   - В библиотеку, – соврала, не моргнув глазом. – Проводишь?

   У него на лбу словно вспыхнули крупные буквы «перебьешься».

   Наверное, это считалось хорошим тоном, когда слуги «точно знали», где находился наследник в восемь часов утра. По словам лакеев, которых мне не посчастливилось выловить в коридорах, он одновременно находился и в спортивном зале на тренировке, и мирно спал в своих покоях,и даже работал в кабинете в хозяйском крыле. Я сделала ставку на тренировку. Чтобы не заблудиться, попросила о сопровождении охранника-бородача и вскоре оказалась на широком балконе, опоясывающем просторный спортивный зал.

   Спарринги были в разгаре, но следить за ними было нереально. Паладины отличались от простых боевых магов, они двигались с нечеловеческой скоростью. В гулком пространстве раздавались возгласы, удары деревянных шестов. На секунду мужские фигуры замирали в боевых стойках, а потом снова превращались в неуловимые тени.