Тень зверя - Ольга Аро (2021)

Краем глаза она увидела большую лужу, растекающуюся между задних, дергающихся в агонии лап баргеста.

Злая усмешка прочно приклеилась к губам.

Преисполненная ярости Вэл уперлась ногой в обмякшее мохнатое тело, с трудом вытаскивая окровавленный прут, вновь занесла его над головой и со всей силы обрушила вниз, превращая голову баргеста в месиво из костей, кожи и мяса.

Уже не нужно, но так приятно.

— Сука, сдохни! — изможденно шепнула Вэл, разжимая онемевшие пальцы.

Прут скатился с головы зверя по мохнатым плечам, с металлическим звоном падая на каменный пол.

Всего удар сердца вокруг стояла неподвижная, но будто гудящая тишина.

А затем сильные лапы столкнули обмякшее, покрытое рыжеватой шерстью тело в сторону. Волк рывком сел, помедлил, а затем медленно поднялся на задние лапы, широко распахнутыми синими глазами смотря на тяжело дышащую, забрызганную кровью Вэл.

Алые разводы текли по горлу волка, теряясь в светлой шерсти, пачкая ее. Рваная рана на плече сочилась кровью.

Вэл подняла затуманенный, совершенно пьяный взгляд, встречая бездонные синие глаза.

Она не произнесла ни слова, неуверенно, чувствуя скованность в каждом движении, шагнула вперед, поднимая вверх мелко дрожащие руки. Прижалась ладонями к длинной окровавленной морде, стиснула пальцы, обнимая большую звериную голову. Вэл почувствовала горячее дыхание зверя, глубоко вдохнула его, наполняя теплом заледеневшие легкие, и прикрыла веки, замирая, не в силах пошевелиться.

А потом тихо застонала, когда волк, подавшись вперед, покорно склонил голову, осторожно прижимаясь покатым лбом к ее лбу.

— Как ты? — глухо, раскатисто в окружающем их мертвом молчании спросил волк. — Вэл…

— Шейн, — сипло, каким-то чужим голосом ответила Вэл, — ты должен мне многое объяснить.

— Обязательно, — прозвучал тихий, но незамедлительный ответ, — сразу, как мы уберемся отсюда. Боюсь, мы могли привлечь ненужное внимание.

Легкий ветерок, наверняка существующий лишь в воображении, слегка овеял лицо девушки. Шерсть под пальцами незаметно исчезла. Гладкая кожа обожгла нежностью.

Вэл открыла глаза, неровно улыбнулась и потянулась вперед, задирая испачканный розовыми каплями подбородок, касаясь губами рта Шейна. Она облизнула мягкие губы, пробуя на вкус алые капли чьей-то крови — баргеста, волка, — значения не имело.

Совершенно безумная в безумном мире.

ГЛАВА 17

— Ты выведешь нас отсюда? — спросила Вэл, с опаской оглядываясь на входную дверь.

Ей казалось, что с минуты на минуту она распахнется, впуская прибежавших на шум стражников. Глубокая уверенность в том, что появление стражи осложнит и без того непростую ситуацию, подгоняла подобно вожжам.

Шейн поспешно сунул руки в рукава куртки, повел плечами, поправляя ворот, затем вытащил светлые волосы из-под серой туники, рассыпав их по плечам.

— Выведу. Надевай куртку Зена.

— Еще чего! — Вэл вскинула голову, нахмуривая брови. — Пошел он в пекло вместе со своим барахлом!

Волк ответил не сразу: схватил с прилавка темную куртку и швырнул ее Вэл. Она скорчила недовольную гримасу, но куртку поймала.

— Он уже никуда не пойдет. — Шейн тускло улыбнулся одними глазами. — Ты себя со стороны не видела. Не стоит привлекать ненужное внимание.

— Она мне большая! Да и какая разница, если от меня воняет, будто я неделю в сточной канаве валялась? — осклабилась Вэл, рассматривая плотную дорогую ткань. — Учуете ведь, зверье хреново.

Шейн невесело усмехнулся и качнул головой.

— Человек, закрой рот, одевайся и идем! Да поскорее. — Он помедлил мгновение, а затем, понизив тон, добавил, не опуская прищуренного взгляда: — А то укушу.

Вэл едва ли не воочию увидела светло-серый мех, казавшийся теплым и мягким на ощупь. Треугольные уши с закругленными кончиками. И длинную морду с черной верхней губой, прячущую звериный оскал.