Важное время - Владимир Привалов (2021)

Вдруг послышалось шиканье, и Наум глянул вниз. Ого! Рядом с Махой стояли Йоли с братом, строгий старый наставник и наследник со щенком. Когда это они успели подойти, да еще так тихо? Крепко же он задумался! Наум тихонько спустился и вытянулся перед Йоли.

– Командир!.. – Наум громким шепотом быстро пересказал услышанное. Все задумались. Старый наставник смешно дернул себя за нижнюю губу и кивнул Йоли. Они с братом запалили факелы, а Остах затопал вперед. Все двинулись за ним по широкому коридору вглубь подземелий. Колодец с освещенным завалом остался позади.

– Молодчина, Наум! – К мальчишке подошел наследник. – Важные слова передал!

Наум после добрых слов осмелел и спросил:

– А куда мы идем?

– Ох, – закрутил головой наследник, словно разглядывая стены вокруг. Вот только не видно ни зги: темень хоть глаз коли. – Мы в такое место идем – закачаешься! Столько тайн и загадок вокруг… Как бы я хотел с вами там пожить!

– Так оставайся, господин!

– Никакой я тебе не господин, – вдруг рассердился наследник. – Зови меня Олтером.

– Хорошо, Олтер, – послушно ответил Наум.

– Ты парень правильный… Присматривай там за мелкотней – чтоб не сунулись куда и шеи не переломали. Там гад замотанный за мной бегал, так в яму-ловушку свалился и шею себе сломал.

– Хо! Врешь! – не поверил Наум и запоздало прикрыл рот ладонью. – Прости, господин.

– Олтер, – покачал у него перед носом кулаком наследник. – И ничего я не вру. Этот урод за мной с кинжалом бежал. А я от него… Я яму увидел и перепрыгнул. А он в нее со всего маху угодил.

– А чего это он за тобой бежал? – спросил Наум и осторожно добавил: – Олтер…

– Зарезать хотел, – дернул плечом наследник.

Наум с уважением посмотрел на спутника. Он-то думал, что Олтер – просто чистенький господинчик, который вкусной жратвой по три раза в день пузо набивает. А их предводитель, значит, – о-го-го какой! И ничего, что мал еще! Недаром Йоли его слушает!

– Мы сейчас придем и лампы зажжем. Там два больших хранилища с маслом есть – с огнем к ним не суйтесь. А так все осмотрите, только осторожно, ноги не переломайте. Но главное, – наследник придержал Наума за локоть, – одна загадка покоя не дает. В умных книгах написано, что в древности днем там было светло, как наверху.

– Под землей? – не поверил Наум и огляделся. Вокруг колыхалась голодная темнота, подбираясь, чтоб цапнуть.

– Так в умных книгах написано, – строго ответил Олтер. – А книги не врут.

Наум неуверенно кивнул. Книги он видел всего пару раз в жизни. И то издалека.

– А что вы с этими делать будете? – спросил шепотом Наум и кивнул назад. – С грабителями…

Наследник хитро улыбнулся и подмигнул мальчишке:

– Есть один лекарь… Вот он придет ночью и всех вылечит.

Наум вспомнил темнокожего поющего великана, который двумя страшными тесаками кромсал замотанных, и повеселел. Да, уж этот лекарь всех врагов вылечит! Разом и навсегда!

Остах

– Что с захватчиками делать будем? – спросил Оли.

Они уселись передохнуть за столом в подземной столовой. Вокруг носились спасенные оборванцы. Посадили их себе на шею… Во что превратился секрет ночной тропы «добрых»! Долго тайна подземелий не продержится…

«Эх! Надо было мелюзгу пинком под зад отправить на улицы Атриана, откуда они и взялись. И дело с концом!»

Вчерашние беспризорники аккуратно зажигали одну за другой настенные лампы.

«С другой стороны, и задумка наследника хороша… Кто знает, сколько лет еще здесь куковать?.. Надо врастать, устраиваться накрепко. – Остах давно смирился, что уйдет к Отцу Глубин в Атриане, не успев больше повидать гор Дорчариан, к которым успел прикипеть. Недаром Хродвиг таки дотянулся, приговорил изгнанием. – Жаль, Рокона с Ули больше не увижу. Да и с Гимтаром есть о чем потолковать…»