Вега уютно устроилась под одеялом. На неё смотрели сотни ведьм с портретов, висевших на стенах. Может, она всё-таки знакома с одной из них? Или всё это – ошибка, и никакая она не ведьма? Может, есть другая Вега Дьямема, настоящая ведьма, и их просто перепутали? Вега переводила взгляд с одного портрета на другой и наконец остановилась на очень страшной ведьме. Её лицо скрывала вуаль, сквозь которую можно было разглядеть острые клыки.

Внезапно в комнату ворвалась Пегги.

– Я ПОДУМАЛА, ВДРУГ ТЕБЕ НУЖЕН КРЕМ ДЛЯ НОГ? ВОТ, ВОЗЬМИ МОЙ! – завопила она, и Вега чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Спасибо, Пег, но крема для ног мне вполне хватает…

– Ну, в общем… Я не из-за крема пришла… Можно, я буду спать с тобой в одной комнате? У меня там повсюду жуткие портреты… – Тут Пегги оглядела комнату. – Ой! А у тебя портреты ЕЩЁ страшнее! Я думала, страшнее уже не бывает! Но вот, гляди!

Вега захихикала и похлопала по кровати. Пегги радостно запрыгнула на одеяло, не забыв вручить Веге банку с кремом.

– Сейчас такой уже не делают – поняли, что «Цветочный крем для ног от Флэппи Флоры» слишком длинное название.

Улыбнувшись, Вега понюхала крем.

Пахло цветами и грязными ногами.

– В Водостоке столько странных вещей, – заметила она.

– А как у вас там, в верхнем мире? – спросила Пегги, забравшись под одеяло. Вега помолчала немного, а потом сказала:

– По-разному, но не лучше, чем здесь. Я живу с противной старухой мисс Хекс. Она нашла меня в раковине в своём сарае, когда я была ещё младенцем. Никто не знает, кто мои родители и откуда я, поэтому мисс Хекс взяла меня себе. Но она терпеть не может детей, особенно меня. Поэтому я почти всё время сижу в сарае – только там и можно спрятаться от этой старушенции.

– Какой кошмар! – ужаснулась Пегги. – Похоже, она хуже любой злой ведьмы!

– Ну, – Вега показала на страшный портрет, – думаю, всё же не хуже вот этой. Но мне здесь гораздо лучше, чем там, наверху. Я бы с радостью осталась в Гламбурге навсегда.

Пегги сочувственно улыбнулась и похлопала Вегу по руке.

– Тебе не придётся возвращаться. Мы уж постараемся. Я научу тебя заклинаниям, и мы вместе выиграем «Битву ведьм»! Вега широко улыбнулась. Когда рядом Пегги, «Битва» уже не кажется такой страшной.

– А сколько заклинаний ты знаешь?

– Почти восемь! – с гордостью заявила Пегги. – И четыре из них даже иногда срабатывают!

Вега застонала и забралась глубже под одеяло.

– КАРЕН! – долетел до них крик Эгги Хуф. – Ты будешь спать внизу.

– Там ведь холодно, – прошептала Вега. – Может, предложить Карен переночевать с нами?

Пегги кивнула.

– Отличная мысль!

Она вытащила блокнот, открыла на страничке с надписью «Люди, которым Пегги обязательно должна помочь» и нацарапала карандашом имя Карен.

Чёрная капля скатилась с волос Пегги и упала на страницу. Все имена расплылись.

11

Вега принимает решение

– ПОРРУМЫВАТЬСЯ!

От этого крика Вега проснулась.

Было уже утро.

– Давайте вставайте! Мы же не будем вас ждать весь день! – вопила Фрэн, летая по комнате. – То есть мы, конечно, можем и подождать, если только не помрём от скуки. Но не стоит думать о смерти в такое чудесное утро, лучше поднимайтесь поскорее и приводите себя в порядок!

В семь утра мозг у Веги отказывался работать так быстро, и она с трудом понимала, о чём вообще говорит фея.

– Завтрак ждёт внизу, – сообщила Фрэн и вылетела в коридор.

Вега застегнула своё роскошное платье и надела шляпу.

Тут раздался вопль:

– КА-А-АРЕН!

– Надеюсь, победит одна из вас, – прошептала Карен и поспешила к Эгги.

Пегги тоже выбежала из комнаты, бросив:

– Идём, Вега! ЗАВТРАК!