Кто станет королевой? - Шибел Паундер (2015)

– Когда мы выиграем «Битву ведьм», ты сможешь сколько хочешь спать в туфлях! – проговорила Пегги и свернулась калачиком. – А ещё ты будешь всем помогать и придумывать новые законы… Например, такой: если ведьма сделала что-то по-настоящему мерзкое, то она должна сколько-то там носить дурацкую шляпку. И ты сможешь навести порядок в самых ужасных районах Водостока, и ведьмам, которые там живут, станет легче… Или…

Повисла тишина.

– Что «или»? – спросила Вега, но Пегги уже заснула.

35

Нежданные гости

Сперва качнулись качели в гостиной – вперёд-назад и тихонько скрипнули.

Потом задрожала жемчужная люстра, затем уже и кровати, в которых спали девочки, начали подпрыгивать.

Вега подскочила и разбудила Пегги.

– А? Что это? Что происходит? Вот же жабьи жабры! – закричала Пегги, непонимающе озираясь.

Послышался бабах, потом ещё и ещё.

– Снаружи кто-то есть, – прошептала Вега.

Пегги встала с кровати и надела шляпку.

– Идём.

Они на цыпочках подобрались к двери. Она ходила ходуном под тяжёлыми ударами.

Бум!

Казалось, кто-то пытается её вышибить. БУМ! БУМ! БУМ!

Вега всем весом навалилась на дверь.

– Нам нельзя туда выходить.

Пегги тем временем подбежала к кухонному окошку.

– Эх, ничего не видно – каблук мешает. Она сердито задёрнула занавеску.

И тут грохот прекратился.

– Попробуй ты, – сказал кто-то снаружи.

Вега и Пегги в ужасе переглянулись, и тут…

Тук-тук-тук… – послышался самый вежливый стук в дверь, какой только можно представить. Как будто маленькая птичка аккуратно постучала по дереву карандашиком.

Вега перевела дыхание, открыла и увидела знакомый силуэт на фоне светлого леса.

– Пэтти Пиджин! Так это ты нас перепугала?! – Пегги чуть не кинулась на неё с кулаками.

– Я пришла с миром, я пришла с миром, – поспешно проговорила Пэтти.

Рядом с ней кружилась фея Салли. Она помахала девочкам и тут же получила по носу крылом Джули Джамбо.

– Я тоже здесь, – проревела огромная Лиззи Бист и просунула в дверь голову.

– По мне так «Битва» кончилась, – сказала Пэтти Пиджин. – Можно войти?

– Кончилась?! – взвизгнула Пегги. – Кончилась! Ох, жабьи лапки! Я же знала, что нельзя ложиться! Вот всё и проспали!

– Нет-нет, не то чтобы совсем кончилась, – поправилась Пэтти Пиджин. – Но Фелисити Бэт и Эгги Хуф ушли далеко вперёд. На Скалы мы добрались раньше их. Лиззи плыла, а я сидела у неё на спине. И мы прочитали загадку до того, как Фелисити её забрала. Но нам не удалось её разгадать. Вот мы и подумали: вдруг у вас получится. Мы всё равно не выиграем, да нам это и неинтересно. Главное, чтобы не победила Фелисити Бэт и эта её Эгги Хуф. Мы смотрели, когда вас показывали по телевизору…

– Идеальная съёмка, правда? – тут же встряла Фрэн.

Пэтти Пиджин кивнула.

– Мы считаем, что вы можете выиграть. Поэтому решили прочитать вам загадку.

Вега ахнула.

– Вы прочитаете нам загадку из Скал? Лиззи Бист кивнула и махнула Пэтти. Та тут же прочла – красиво и с выражением:

Всю жизнь ношусь кругами,

Местами вверх ногами.

Но всё равно я не боюсь:

С пути я точно не собьюсь.

Пегги счастливо рассмеялась, но Вега смотрела на соперниц с подозрением.

– Что, если это ловушка? Может, вы нарочно нам неправильно подсказываете? А сами помогаете Фелисити Бэт.

Прижав руки к груди, Пэтти Пиджин воскликнула:

– Поверьте, это не так! Фелисити – мой враг. Пегги, скажи ей.

– Это правда, – поддержала Пегги. – Фелисити то и дело хватает её за косички, взлетает и поднимает очень-очень высоко. А потом бросает в какие-нибудь колючие кусты.

Пэтти Пиджин поёжилась.