Мой любимый зверь! - Ольга Гусейнова (2021)

Мы были на короткой стажировке в Африке на Земле. Та засушливая саванна с невысокими деревцами среди высокой желтой травы, каким-то чудом выросшей, казалось бы, на бесплодной каменистой почве, тянулась за горизонт. Вот и здесь местность похожая и дико пугающая. Даже юркие ящерицы, то и дело мелькавшие под ногами, и крупные жуки, громко жужжа, пролетавшие под самым носом, вынуждали шарахаться. Фу-у-у… ненавижу рептилий и насекомых!

Я выбилась из сил, когда Ровена наконец замерла на дне очередной лощины. Чутко прислушиваясь, она осмотрелась, медленно расслабилась. И непривычно тяжело опустилась в траву, за ней и я плюхнулась с прерывистым вздохом облегчения.

– Нам нужен план! – сипло заявила бывший майор, вытряхивая содержимое своего тубуса.

– Может, вернемся и поищем клеранцев? – предложила я, надеясь на… в общем, на что-то надеясь.

Ровена удивленно уставилась на меня и желчно укорила:

– Решила долго не мучиться?

Я мотнула головой и попыталась достучаться до нее:

– Ну можно же объяснить, почему мы так поступили тогда…

Ровена вскинула руку, пресекая мой лепет:

– Ты уже и так наделала массу глупостей, давай хоть раз мне поверишь для разнообразия, а? Клеранцы – не люди, пойми же. Они всамделишные, а не придуманные звери! Пусть не снаружи, но внутри – да! Не обольщайся тем, что на лайнере они вели себя цивилизованно, это лишь показуха во время охоты на добычу! Да-да, ты – добыча! А они – охотники! Ты в курсе, как ведет себя неприрученный зверь, которого смертельно ранили, но не успели добить?

– Мстит? – горько шепнула я.

– Преследует врага до последнего вздоха, чтобы убить! Убить того, кто пустил ему кровь! А ты… мы не только пустили кровь разумному зверю, мы лишили твоего любимого Райо всего. Чести, достоинства, уважения! Сбежавший Нофаль наверняка доложил руководству, как они «докатились» до Фортана. А значит, я практически уверена, Клеран не будет стараться ради тех, кто бездумно последовал за женщинами, коварно предавшими, нет, заманившими и сдавшими, стоило ступить на свою территорию. И ладно Райо, он заложник сердца и чувств, но остальные купились на сексуально озабоченную дамочку и как бараны пошли за мной, – зло хмыкнула Ровена. – Так что мы опозорили не одного – всех четверых официальных представителей Клерана, считай весь Клеран. Лишили лучших из лучших мужчин будущего, да всего лишили. Не обессудь, Птичка, может, твой звереныш и простил бы тебя, но остальные – нет.

Я тоже вспомнила об этой стороне дела. Убито таращилась на Ровену и опять последними словами корила себя за то, что сама, своими руками довела ситуацию с Райо до точки невозврата. Поморщилась, чувствуя, как горит ступня – натерла мозоль, ко всему прочему. Отвернулась, чтобы не смотреть в горящие злостью глаза напарницы, и удрученно признала:

– Ты права, похоже, я и правда всего лишь недалекая секретарша: многого не знаю, не умею, не могу просчитать. Удивительно, почему ты до сих пор со мной? Зачем теперь так упорно помогаешь, если совсем недавно сдала меня Гонгу? Ведь одной наверняка будет проще.

– Знаешь, Пташко, я терпеть тебя не могу! – сплюнула Ровена в сердцах.

– Взаимно, Гриф, – ухмыльнулась я и, сделав над собой усилие, почти искренне улыбнулась, – давай признавайся, почему ты меня до сих пор не бросила на произвол судьбы?

Пока Ровена-кошка сверлила меня недобрым, прищуренным взглядом, наверняка размышляя, продолжать ли душеспасительную тему, я заметила в метре растение, похожее на земной подорожник. Это шпаль. И свойства их схожи. Потянулась и, сорвав широкий гладкий лист бурого цвета, тщательно протерла.

– Совсем сдурела? Хочешь занести какую-нибудь заразу и остаться без ноги? – возмутилась Ровена, глядя, как я разуваюсь.