Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс (2020)

От одного слова «хозяйка» Нору чуть не стошнило. Она понимала, что ей снова придется бежать, иначе Клинт с ней расправится. Уезжать из Лос-Анджелеса и больше никогда не возвращаться.

– Нора Уилер? – Мужчина сделал два шага вперед, чтобы забрать чемодан.

– Да. – Она отошла от Клинта к мужчине.

– Мы вас ждали, – продолжил он и повернулся к Клинту: – Спасибо вам.

Нора знала, что Клинту было плевать на этого человека и уж тем более на его благодарность.

Стоящий перед ней незнакомец был очень красив – таких обычно любит камера. Он обладал широкими скулами, худощавым лицом, загорелой кожей и нежно-голубыми глазами. Он выглядел так, будто не раз участвовал в драках в баре. Что-то в нем успокаивало Нору.

– Не забудь, что я сказал тебе, Нора. – Клинт развернулся и сел в машину.

Мужчина помог Норе забраться на борт, где показался еще один человек в белой форме и с серебряным подносом.

– Я Люк Варнер. – Поставив чемодан, он протянул руку. – Это мой катер, «Аврора». У вас кровь. – Варнер указал на голову.

– О… – Нора, прикоснувшись к волосам, почувствовала большую шишку в том месте, куда Клинт ее ударил. – Кроме меня никого нет?

– Вы первая, – ответил Люк и сразу обратился к мужчине в белом: – Отнесите, пожалуйста, сумку мисс Уилер в ее каюту.

Затем Варнер направился к бару, налил полный бокал шампанского и вручил его Норе.

– Давайте выпьем. Я принесу вам лед и полотенце.

Норе это показалось хорошей идеей. Люк, выйдя из комнаты, вернулся с белым полотенцем, обернутым вокруг нескольких кубиков льда, и Нора приложила его к голове.

– За новые открытия!

Нора быстро допила шампанское, и Люк снова наполнил бокал.

– Этот мужчина… Он так же плох, как выглядит?

– Хуже.

Обойдя бар, Люк Варнер посмотрел на ее шею.

– Он оставил синяки.

Нора посмотрела в зеркало у двери. На шее проявились красные отпечатки ладоней. Норма смущенно закрыла глаза.

– Здесь вы в безопасности. Я вам обещаю.

Нора горько засмеялась.

– О, мистер Варнер. Боюсь, я нигде уже не буду в безопасности. – Она сделала еще один глоток шампанского.

– Хотите немного отдохнуть у себя в каюте?

– С радостью.

Варнер помог ей спуститься по лестнице.

– Я буду наверху, если понадоблюсь.

– Вы не могли бы позвать меня, когда прибудет Лиллибет?

– Конечно.

Каюта оказалась скромной, но очень удобной. В ней было окно, что позволяло любоваться просторами Тихого океана. Внезапно Нору накрыла волна сонливости, и она села на кровать, решив минутку передохнуть. Спустя миг веки потяжелели, и она клубком перекатилась на кровать.

* * *

Церковные колокола. Их было семь. Нора медленно просыпалась, привыкая к льющемуся в комнату свету. Что-то в окружающей обстановке казалось странным. Она села и огляделась. Нора не сомневалась, что оказалась в комнате, на суше. Сбитая с толку, девушка попыталась вспомнить последние события. Она отдыхала в каюте на борту «Авроры», где выпила несколько бокалов шампанского. Нора пощупала голову. Шишка никуда не исчезла. Она поняла, что лежит в кровати – большой кровати с балдахином и замысловатым прикроватным ковриком. Свет лился сквозь пару французских дверей. Каюта с этим местом и рядом не стояла. Взглянув на себя, Нора увидела шелковую сорочку вместо свитера и брюк, в которых поднялась на катер. Выскользнув из кровати, она направилась к окну, отдернула занавеску и с удивлением поняла, что находится на третьем этаже. Приоткрыв дверь, Нора вышла на балкон и посмотрела вниз на оживленную улицу. Это был не Голливуд. И даже не Америка. Она слышала, как люди смеялись и перекрикивались.

– Allez![56] – крикнул мужчина мальчишке.

Куда она попала?