Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс (2020)

– Филипп Анжье никогда не прекращал поиски. Он лихорадочно искал тебя перед дуэлью – особенно перед дуэлью. Он чувствовал тебя в городе, поэтому все бросились на твои поиски.

– Чтобы убить?

– Чтобы принести в жертву. Если бы они добрались до тебя, Анжье остался бы жив. Вот почему я не хотел, чтобы ты переодевалась в мальчишку и скакала по Монмартру. Ты, однако, преследовала собственные интересы.

Момент легкомыслия вызвал в Сандре желание ткнуть Люка пальцем.

– О, Джульетта, как же ты ошибаешься… – повторила Сандра слова Варнье, чтобы посмеяться над Люком. – Именно это я и собираюсь сделать. Запру тебя дома! – Она тяжело плюхнулась на кровать.

– Хм, а я не так уж и плох!

– Черт, нет! Это напоминало тюрьму «Алькатрас» на Сен-Жермен!

Закрыв лицо руками, Люк расхохотался.

– Я защищал тебя. Мы постоянно играли в кошки-мышки.

Они оба уставились в потолок. Люк слегка прикоснулся к Сандре пальцами, взял ее за руку.

– Почему Анжье хотел смерти Джульетты?

– Он думал, что его дети дают ему силу. Пока ты оставалась в живых, он был уязвим. – Люк остановился, обдумал слова. – Он получил бы невероятную мощь, Сандра. Филипп Анжье был настоящим магом. Он не показывал фокусов и театральных шоу. Его силы исходили от демона. Когда твоя мать узнала о вас с Маршаном и поняла, что ты беременна, ей пришла в голову безумная идея наложить проклятие. Она злилась на Маршана из-за твоей потерянной невинности, а также из-за того, что Анжье узнал о беременности. Он чувствовал это. Ты находилась в реальной опасности. Конечно, она слегка переборщила… Ее гнев оказался настолько сильным, что она пожелала Маршану смерти и в результате необузданных эмоций напортачила с заклинанием.

Впервые гнев матери на Маршана обрел для Сандры смысл. Вот почему мать никогда не хотела, чтобы Маршан ее рисовал. Она боялась, что картина с изображением Джульетты появится где-то в парижском салоне и Анжье отыщет свою дочь.

– К сожалению, твоя мать не отличалась талантами в области магии. Она видела Анжье за работой и пыталась ему подражать. Но вызывать демонов? Боюсь, у нее было больше эмоций, чем навыков. Печальная ирония заключалась в том, что у нее вообще не должно было получиться.

– Почему?

– Она украла гримуар. – Люк пожал плечами, как будто дав простое объяснение.

– И что?

– Гримуар – это живое существо. Это был контракт между демоном – в данном случае Альтаказуром – и Анжье, который передавался по родословной. По этой же причине Анжье не хотел наследников. Демон передал Филиппу часть своей магии. Как ты понимаешь, чем больше у тебя наследников, тем слабее ты становишься. Ты стала законной, кровной наследницей. Ты полноправно владела гримуаром и обладала силой. Сам Анжье не мог тебя тронуть. Альтаказур увидел бы твои права на гримуар.

– Но моя мать этого не знала.

– Да, и она случайно обратилась к Альтаказуру за защитным заклинанием.

– Зачем он это сделал?

Люк засмеялся.

– Ты хоть представляешь, сколько людей прямо сейчас охвачены связующим проклятием? Ведут свою повседневную жизнь так, будто являются архитекторами собственных судеб?

Сандра не ответила.

– Миллионы, Сандра.

– Миллионы?

– Это бизнес. Это то, чем мы, демоны, занимаемся. Мы собираем людей и привязываем к контрактам на вечность. Альтаказур нашел ту ситуацию забавной и забрал душу твоей матери… – Его голос затих.

Наконец он продолжил: