Противостояние - Александр Чернов (2021)

– Я могу перепутать нос с кормой у парохода, это да, – кроме близорукости, малого роста и большой лысины, Брылькин отличался занудным характером, на телеграфе начальство кое-как терпело его, как первоклассного специалиста, и «на войну» отправило с удовольствием и тайной надеждой: авось оттуда вовсе не вернется, – но за точность приема текста телеграммы я ручаюсь всегда. Кроме того, с «Лены» продублировали цифру текстом, как будто знали, что вы не поверите.

– Тогда прошу прощения. Хотя ничего и не понимаю, надеюсь только это не очередной дурацкий розыгрыш Рейна, с него станется, – пожал плечами командир крейсера. – В машине! Поднять пары для полного хода. Штурман! Константин Викторович, будьте любезны, дайте курс на пересечку транспортов и время, когда мы до них дотопаем. Команда имеет время обедать, пробу на мостик. Но сразу после еды всем разойтись по боевым постам.

Однако через пять минут исчезнувший с мостика Брылькин вернулся с новым бланком, который на этот раз отдал молча. После стандартной кодированной части телеграммы «КВ Б149 Т6 шесть Х 9 КУ SWW» шел нормальный текст. «Ухожу 18 узлах курсом NO 20. Преследует броненосный крейсер типа „Идзумо“. Удачи с транспортами. С ними остался один миноносец». Первая часть была деловой и понятной – уточнялось местоположение и курс транспортов. А вот вторая… вторая озвучивала смертный приговор «Лене» и последнюю волю ее командира.

Рейн прекрасно понимал, что уйти от «Идзумо» до заката ему не удастся. Он понимал и то, что, попытайся «Аврора» его защитить, дело кончится утоплением не вспомогательного крейсера, а полноценного. А, собственно, «Лену» «Идзумо» все равно утопит, только на пару часов позже. Поэтому он предлагал Засухину не обращать внимания на догоняющий «Лену» броненосный крейсер и идти топить оставшиеся без охраны транспорты.

Но командир «Авроры» после недолгого раздумья его план несколько скорректировал.

* * *

На мостике «Идзумо» каперанг Идзичи Коно потирал руки от нетерпения. Наконец-то Рейн попался. И попался ему – Идзичи! Для начала он удачно прикрылся транспортами и подпустил русский вооруженный пароход почти на пять миль, а потом, неожиданно выскочив из-за линии купцов, стал его преследовать. Его натолкнул на этот тактический финт рассказ командира «Адзумы» Фудзии, сигнальщик которой тоже не сразу опознал за транспортом «Аврору». Они вместе «загорали» в Сасебо почти месяц, пока их крейсера стояли в доках.

Камимуре пришлось тогда перенести флаг командующего Второй боевой эскадрой с его «Идзумо» на наименее поврежденный «Ивате», а сама эскадра после памятного боя «усохла» с пяти лишь до двух боеспособных кораблей. Третьим в их невеселой компании командиров «крейсеров-инвалидов» стал каперанг Мацучи с «Якумо». Но если «Идзумо» за этот месяц привели в порядок и он шел на соединение с главными силами в Мозампо, то остальная пара пока прочно оккупировала доки Сасебо. На «Якумо» только начался монтаж подачи для 10-дюймового орудия, которое должно было вскоре прибыть из Чили, а вот «Адзума»…

В случае с ней руки разводили все. Менять главный вал было не на что. Заказать новый во Франции не удалось из-за оговаривавшихся французами сроков, а в Японии никто не брался изготовить что-либо подобное. Оставались американцы, но как подвигается торг, офицеры в Сасебо пока не знали. Своими силами нагревать и выпрямлять родной – опасно, может треснуть. И будет не погнутый вал, а вообще никакого. Его демонтировали с крейсера, что тоже было не просто, но что с ним делать дальше – пока не решили…