– В алькове справа в начале зала! – раздраженно ответил рыцарь, и раздраженно отвернулся от меня.

Меня это нисколько не покоробило. Я уже начал телепортами, прыгая на свободные места между рыцарями, перемещаться в указанном направлении. Главное – успеть остановить превращение короля в призрака!

Один прыжок, другой, игнорирую поворачивающихся ко мне с удивленными лицами рыцарей, прыгаю дальше. А вот и что-то, что может быть тем самым альковом! По крайней мере, стоящие у прохода направо в позолоченной броне с пурпурными накидками два рыцаря явно выглядели как королевская охрана. Не обращая ни них никакого внимания, телепортируюсь внутрь алькова, и бегу по нему внутрь. Слышу позади недовольные крики охранников, но мне глубоко плевать! Короткий коридор заканчивается, я врываюсь в небольшое, метров на сорок квадратных помещение, и понимаю, что опоздал. Потому что иначе увиденное мной не интерпретировать. Пятеро магов в синих мантиях стоят вокруг обряженного в роскошные одежды тела. На полу валяется явно только что использованный свиток с каким-то заклинанием. А над распростертым телом несколько растерянно висит в воздухе призрак, точная копия своего тела! Блин!!!

И маги, и обращенный в призрака король поворачиваются ко мне. Терять мне нечего, и предпринимаю попытку договориться:

– Ваше Величество, а можно мне не превращаться в призрака?

Король вначале хмурится, но потом его лицо светлеет. Он делает знак ворвавшимся за мной охранникам оставить меня в покое. А потом мягко говорит:

– Сын мой! Мне понятен страх твоего физического тела уйти в небытие! Будь выше этого! Думай о том, как мы отомстим армии ада, когда вырвемся однажды на поверхность! За наши убитые семьи, за павших товарищей! И как потом нас будут воспевать в легендах, как тех, кто не предал свой воинский долг, и принес ветер свободы, остановив и отбросив обратно в ад нечисть! Умирать не страшно!

– Все это очень хорошо, Ваше Величество, но у меня особые обстоятельства, и мне никак нельзя умирать! – лепечу я, уже понимая, что этого фанатика мне не остановить. Хотя мне и очень симпатичен его фанатизм, но для меня он слишком опасен, чтобы ему сочувствовать.

Лицо короля меняется. Просветление исчезает, словно его и не было. Он хмуро говорит, обращаясь уже не ко мне, а ко всем:

– Пути назад нет. Мы все выполним свой долг, превратившись в призраков. Охрана! Взять этого несчастного, связать, и оставить здесь в алькове! Только заткните рот, чтобы он не портил нам торжественность церемонии!

Оба воина тут же двинулись ко мне. Ну что же, выбора у меня не осталось. И я скастовал на себя огромную глыбу. В такой ситуации лучше потратить одну из своих немногочисленных жизней, чем рисковать навсегда превратиться в призрака.

Глава 9. Резня как образ жизни

Иовилла, дьявольский данж, параллельный мир

Колонна, проходя каждые сто метров мимо равнодушно смотревших на нее стражников на постах, наконец, приблизилась к открытым воротам. Заходя внутрь, Иовилла бросила взгляд на ворота, как только приблизилась к ним на достаточное расстояние. Выскочившая перед глазами надпись гласила:

Изумрудные ворота крепости Лао.

Эх, как ни жаль, но это вовсе не нефритовые ворота!