Ведьма огненного ветра - Надежда Кузьмина (2017)

В том, что кот не выдумывает, я была уверена — о серьёзных вещах пушистый прохвост не лгал никогда, хотя розыгрыши вроде «ты села в муравейник» обожал.

Но сейчас кот сделал вид, что не услышал вопроса. Уткнулся мордой в вытянутые лапы и затих.

А вот я теперь вряд ли усну…

На обратном пути мы проезжали через небольшой городок Фейнери. Тот славился целебными источниками и курортами при них, то есть лавок и лавочек, магазинов и магазинчиков тут хватало. В том числе и ювелирных. Остановив карету, отправились прогуляться, осмотреться, отовариться и заодно пообедать.

В первом же магазине лорд Тиурра попросил показать ему золотую цепь, которой можно было пару раз обернуть меня вокруг талии. Нет, красиво, конечно — витые звенья, золотистый блеск… Имелись только два «но». Первое — до сего момента в одежде я отличалась скромностью и украшений не носила. То есть вот такое сразу бросится в глаза и вызовет вопросы. Главным из которых будет: а что на этой цепочке висит? А второе — цена. Тянула цепь на три моих месячных стипендии, никак не меньше. Так что не стоит.

— Леди, на кладбище вы сделали за меня всю работу, которая, между прочим, неплохо оплачивается. Так что будет справедливо…

— Нет! И не стоит приводить такие доводы впредь, лорд Велани. Иначе я подумаю, что должна платить вам за уроки, за проезд в карете и так далее.

— А просто принять подарок от мужчины вы не можете?

— Цепь — лучший подарок для норовистой девицы? — засмеялась я. — Пообедаю с вами я с удовольствием. И пока предлагаю на этом остановиться. О! На другой стороне улицы ломбард. Давайте зайдём?

Там я и нашла уже потемневшую и потускневшую от времени серебряную цепочку. Та была простоватой на вид, зато длинной. И недорогой.

— Как раз для безродных приблуд, — улыбнулась я, доставая кошелёк. — А на вопрос, что ношу, стану отвечать, что ладанку со святой землёй. Отпугивать нечисть. Как думаете, поверят?

— Вы невозможны, — покачал головой мой спутник.

Улыбнулась и пожала плечами. А что тут скажешь?

Дни шли за днями. Я ходила на занятия, работала по вечерам, записывала шифром мысли и соображения в гримуар — и снова и снова, бессчётное число раз повторяла известные мне приёмы огненной и воздушной магии. Ничего, что мой бич пока больше похож на оглоблю — огреть им я могу о-го-го как! А в воздух уже поднимаю целую стопку учебников, причём та не разваливается!

Единственно, моя идея об имитации звуков и голосов при помощи магии ветра обернулась очередным конфузом. Я быстро научилась создавать воздушные волны, но с теми явно было что-то неладно. То есть сначала у меня вышли обычные свист и завывания. Я решила ускорить колебания… и неожиданно получила эффект, крайне напоминавший звук поцелуев. Причём не просто какое-то скромное «чмок», а эдакие душевные сочные засосы.

«Дышала ночь восторгом сладострастья, — хихикнул литературно подкованный Хаос. — И что ты собираешься с этим делать?»

Понятия не имею. Первым, что пришло в голову, было разыграть леди Острис. Вот идёт та по коридору — и вдруг такой звук! Наверняка начнёт озираться, а потом кинется искать бесстыдную парочку по всем углам! То-то будет весело! Особенно если в результате поисков грымза наткнётся на кого-нибудь вроде ректора, сопровождающего леди — главу Попечительского совета.

Но вообще безобразие какое-то! Ладно, попробую ещё раз…

— Что тут происходит? — дверь распахнулась, и на пороге возник лорд Тиурра.

Ох, до чего ж его вовремя принесло! И что ответить? «Учусь целоваться, тренируюсь на Мурзике»?

Пока пыталась собрать в кучку разбежавшиеся тараканами мысли и перестать истерически хихикать, лорд подозрительно оглядел меня, обвёл взглядом чердак, а потом уставился на открытое чердачное окно. Это что, он думает, я тут лобызалась с кавалером, и тот, заслышав шаги, выскочил на крышу? Ну вообще! Но значит ли это, что лорд ревнует?