Я говорил, что люблю тебя? - Эстель Маскейм (2017)

– Это… – Тайлер не договорил, его явно что-то тяготило. Опустив руку, он прижался ладонью к кафелю. – Ладно. Вот например. В январе она приревновала меня к одной девчонке – типа кто-то ей сказал, что мы по вторникам вместе обедаем, чего и в помине не было. Так она вообще слетела с катушек. Я две недели вкалывал над эссе по английской литературе, хотел исправить оценку, а Тиффани заявила учительнице, что я списал у нее. В итоге, мой средний балл стал еще ниже. Плюс меня наказали за вранье. В тот же день Тиффани воспользовалась мейлом своей матери и отправила с него моей маме письмо: мол, обеспокоена моим здоровьем, потому что я в школьном подвале курю марихуану. Я и в самом деле покуривал, и только Тиффани об этом знала. Мать потом почти месяц со мной не разговаривала. Я уже тогда хотел порвать с Тиффани, но она ясно дала мне понять, что этого не будет. Вот так все и тянется до сих пор. Так что порвать с Тиффани – не выход. От нее можно ожидать чего угодно, потому что у нее на руках все козыри.

Последовало короткое молчание, и я спросила:

– А что еще она знает?

Я старалась понять, что в его рассказе правда, а что – вымысел. Я попробовала представить Тиффани в такой роли, и сразу даже не смогла, но потом вспомнила ее взгляд, когда сегодня утром она заявила, что ей известно о моей лжи. Этот взгляд был страшным. Похоже, она и в самом деле способна на многое.

Тайлер почти на меня не смотрел.

– Помнишь первый летний день?

– Конечно. Днем я вешалась от отца, а вечером – от отстойного барбекю, на которое ты так феерично ворвался.

– Да, именно. – Я ждала, что он рассмеется. Но ошиблась. Похоже, Тайлеру стало еще более не по себе. – Меня просто страшно вывели из себя!

– Почему? – В памяти всплыло, как в тот вечер я подслушивала их спор с Эллой. Однако он пылал гневом, еще когда ворвался во двор.

Какое-то время Тайлер молчал.

– Я планировал в ближайшее время кое-чем заняться, – сейчас Тайлер вообще на меня уже не смотрел, взгляд тупо уперся в кафельный пол, – и в тот вечер Тиффани обо всем узнала. – В тихом голосе появились нотки раздражения, и мне стало понятно, что он не намерен рассказывать, чем именно хотел заняться. Видимо, гордиться там было особенно нечем. – Она пообещала, что будет молчать, если я буду с ней, по крайней мере, до окончания школы. Вот и пришлось к ней подлизываться. Ну, ты помнишь, в примерочной и тому подобное… – Щеки Тайлера покрылись румянцем, он явно смутился. Но я не обращала на это внимания. Было важно, что сейчас он честен со мной. – Пока я с ней и она счастлива, она никому ничего не скажет. Иден, ей нравится управлять людьми, заставляя их плясать под свою дудку. Так она выглядит крутой и ощущает свое превосходство. – Тайлер вздохнул и покачал головой. – Когда-то она проговорилась, что в бывшей школе над ней издевались. Наверное, когда после развода они с матерью переехали сюда, Тифани решила, что в новой школе никто больше не посмеет через нее переступить. Она будет лучше всех, круче всех. А то, что я с ней, только тешит ее самолюбие… Я по уши увяз. – Тайлер вздохнул. – Как же мне все это осточертело!

– Ничего себе! – только и смогла произнести я. Значит, Тайлер не врал. Он честно не хочет быть с Тиффани и говорил мне это не для того, чтобы меня успокоить. Просто он вляпался в непростую ситуацию, а я невольно ее усложнила. – Даже не знаю, что сказать.

– Поэтому-то я с ней и не расстаюсь, – проговорил он и наконец печально взглянул на меня. Мне стало его жаль; я понятия не имела, как ему помочь. – По крайней мере, сейчас. Я не могу так рисковать.

– А что же будет с нами? – От кафельного пола становилось все холодней, но я старалась не придавать этому значения, сосредоточив все внимание на сидящем напротив меня человеке. Я отчаянно пыталась его понять.

– Меньше всего мне хотелось бы вызвать чьи-то подозрения.

– Какие подозрения ты имеешь в виду?