Из западни - Александр Чернов (2021)

Последний известный приказ командира корабля был «Рулевому – таранить корабль слева по курсу! Минерам – сразу после тарана взорвать крейсер! Команде – спасаться по способности». Но, увы, повторить подвиг «Корейца» «Диане» не удалось. Вторым залпом главный калибр «Фудзи» накрыл русских, и боевая рубка крейсера перестала существовать, исчезнув в вихре взрыва со всем содержимым. Вместе с командиром погибли лейтенант Иванов, мичманы Дудоров, Кайзерлинг и Савич. Но…

К ужасу японцев, неуправляемый корабль, как гигантская торпеда, продолжал двигаться в сторону броненосца, невзирая на град снарядов среднего калибра.

Шестидюймовые подарки с броненосца и крейсеров исправно сносили с палубы пушки, в двух местах на спардеке умирающей «Дианы» занялись пожары, а сквозь дюжину пробоин в трюмы медленно, но верно поступала вода. Но ни остановить, ни утопить крейсер за такое короткое время средним калибром невозможно. Только пятым залпом двенадцатидюймовок, проделавшим огромную пробоину в скуле крейсера, удалось сбить импровизированный брандер с курса. Но все равно на броненосце, от греха подальше, расклепали якорные цепи и дали полный назад, не желая повторить судьбу «Асамы».

Величественно, как и подобает небожительнице, «Диана», плавно замедляясь, прошла в каком-то кабельтове от «Фудзи»…

Крейсер был обречен. Вести огонь могли две шестидюймовки левого, обращенного от броненосца, борта. Под командованием минного офицера мичмана Щастного, заменившего в плутонге смертельно раненного осколками Унгерн-Штернберга, они продолжали выпускать снаряд за снарядом в находившийся ближе всех «Такачихо».

Под занавес драмы в атаку на ярко пылающий крейсер вылетел крохотный миноносец № 63 под командованием лейтенанта Накамуры. Хотел ли он отличиться, приняв участие в потоплении уже обреченного врага, или искренне хотел защитить броненосец – останется навеки неизвестным. В любом случае идея эта оказалась неудачной. Стоило его кораблику мелькнуть в луче прожектора, освещавшего умирающую «Диану», как все способные обстреливать его шестидюймовые орудия броненосца без команды с мостика перенесли огонь на «атакующий русский миноносец»…

Не успев показать позывные, «шестьдесят третий» исчез в облаке взрыва. Кого утопили бравые комендоры «Фудзи», стало ясно только с восходом солнца по подобранным на месте гибели спасательным кругам.

«Диана» ненадолго пережила отважный кораблик, завалившись на истерзанный правый борт, в который минуты за три до этого попала одна из двух выпущенных с «Фудзи» мин. Реквиемом по кораблю стал последний выстрел уцелевшей трехдюймовки. Неизвестный комендор всадил снаряд прямо в мостик японского броненосца. Осколками щепы были легко ранены три человека, включая командира корабля.

Ответом обозленных японцев были еще два «чемодана», взорвавшиеся среди толпящихся на спардеке, готовящихся покинуть корабль моряков. По воспоминаниям Семенова, в этот момент было перебито и ранено не меньше пятидесяти человек. С крейсера, в отличие от миноносца, взорвавшегося со всей командой, японцам удалось спасти девяносто восемь моряков, включая старшего офицера Семенова, мичманов Щастного и Кондратьева, а также ревизора князя Черкасского. Семенову повезло остаться в живых только потому, что за пару минут до рокового попадания в рубку «Дианы» он лично отправился топить сигнальные и шифровальные книги. Механики и машинная команда крейсера погибли все…

Финальная точка боя также была кровавой. Один из перелетных двенадцатидюймовых снарядов «Фудзи» угодил по транспорту «Кирицуми-Мару». Перевозившийся на нем полк потерял роту убитыми и ранеными от взрыва на палубе, прямо в толпе глазеющих на бой солдат. Сам транспорт, хоть и остался на плаву, надолго вышел из строя: осколки в нескольких местах прошили его котел.

* * *

Выслушав краткий доклад штабных о невеселых событиях на Квантуне и возле него, Руднев немедленно вызвал к себе Балка и затворился с ним в салоне «Варяга».