Начало пути - Андрей Булычев, Тимофей Бессаренко (2020)

–Ты не против, Дмитрий, что он так?

Митяй посмотрел Ладе в глаза.

–Вы родные мне, не слышали что ли, что батя вчера сказал? Мы теперь родня! А я только рад буду, что у меня такая сестра с братишкой появились. А то всё я был младший в семье, теперь вон вам достанется!– и он широко и искренне улыбнулся.

–Спасибо тебе! И Лада отвернулась к печке.

Бондарь.

Изба жарко пылала, вздымая высоко к небу языки красно чёрного копотного пламени. Сладковато и тошнотворно пахло, горелым человеческим мясом.

Что тоже так же хотите?-орал Бондарь.

А ну пошли от сюда, пока всех тут не сожгли! – вращая бешенными, красными на выкате глазами, глядел он на сгрудившуюся в испуге толпу жалких и серых смердов.

Пошли я сказал!

И люди кинулись быстрее забиться по избам. Подальше от этих страшных людей, что ворвались с реки на санях, в их небольшое селище из трёх изб. Обобрали все погреба и амбары, да вытащили из сараев курей и скотину. А потом и вовсе началось страшное. Искали среди селян крепких и красивых девок, и вот найдя их у смерда Васильки, потащили двух старших дочек за косы к своим саням.

–Не дам, не пущу!– ревела мать.

– Не замай!– заорал отец и схватился за вилы. И вот уже догорала изба, и нет больше на белом свете семьи Васильки. Нет ни деток малых, не самих хозяев. Только две девки ревели воем в санях, глядя на чадное пламя, бывшее когда то их домом.

Трогай давай! Нам ещё до сумерек нужно в Крестцы поспеть, задание атамана исполнить.

–Да заткните вы там дур этих, уже башка трещит от их ора. Плетей им всыпьте, чтобы знали, как рот открывать!

И небольшой караван из пяти саней, споро отправился на север к Крестцовому погосту.

Не зря говорят плохое к плохому тянется и уже сразу, при встречи с хозяином постоялого двора Бондарь понял, что это их человек, и дело с ним, по грабежам караванов иметь можно.

А уже чуть позже, сидели они с Жердеем за отдельным столом, да торговались о доле с будущих добыч и обговаривали то место, где им удобнее в засаду на торговом тракте садится, будет.

–Не журись Жердеюшка, под нашей ватагой жирнее жить тебе будет. Что там Ворон глупый!? Его какие – то там ремесленные отходники даже общипать смогли! – и Бондарь громко захохотал своей удачной шутке, да затолкнул в глотку добрый кусок жареного мяса.

–А ты – то мил человек, откуда о том знаешь?– спросил с масляной улыбкой хозяин двора. Вроде не к вашей ватаге относилась шайка его, сам же давеча сказал.

–Да к нам двое чудинов лесовиков прибились, что были в шайке этой и говорят сами ели спастись смогли от этих растяп мастеровых. Вон они! С того края общего стола сидят, да медовуху твою дуют как оглашенные.

–Хм, однако! Ну, раз так, то я могу показать, где трое из той артели, что Вороновых общипали, у нас тут, ранеными на постой встали. Может и твои с ними посчитаться захотят, да отомстить за друзей своих полёгших?

И уже на ухо шёпотом продолжил – Да знаю я, что им артельные деньжат, чтобы не бедствовали, да на лечение, изрядно оставили.

Хотя зачем они вам, эти ремесленные. Они же не ваших братков ведь побили. Пущай себе живут, да лечатся – и он утопил свой хитрый взгляд в глубоком кувшине с пивом.

Деньжат говоришь изрядно оставили? Ну а что, нужно посчитаться со злодеями. Эдак, если каждый – то смерд топором на честного воина будет махать, это что же тогда будет? Где порядок тогда какой, спрашиваю?!

Вот завтра им укорот и устроим, да и тебя с нами кровью повяжем! А ты думал!? Чтобы если что, стражу на нас навести не смог бы. Тогда мы уж тебе точно доверять будем – и Бондарь опять мерзко рассмеялся.

–И ещё, пару другую, для работы, людишек нам с собой взять нужно. А то вон, сани у нас одни пустые стоят. У нас – то в стане работы много! И на баб, и на мужиков любой хватит, а и по всякой части даже – и он опять мерзко рассмеялся.