Начало пути - Андрей Булычев, Тимофей Бессаренко (2020)

На крыльцо вышел Филат, бросивший к саням пару секир, щит, да три сулицы.

–Всё командир больше нет никакого оружия в доме.

–Ну что атаман! Пошли и мы беседовать с глазу на глаз – кивнул Сотник переминающемуся на снегу Бондарю.

–Или может тебя сразу им отдать?– и он кивнул на столпившихся рядом пленников, по глазам которых было видно, что только дай – они его разорвут на месте.

–Я хочу говорить хозяин! Хочу говорить! У меня есть много, что для тебя сказать! Я всё скажу! Я могу быть полезным! Причитал старшина ватаги. И быстрее шмыгнул в дверь избы, скорее прочь от глаз разъярённой толпы!

Находились они внутри долго. Видно действительно, было что поведать Бондарю надеявшемуся стать полезным Сотнику, и он всё пел соловьём, когда подъехал погостный староста и доложил, что они со всем уже управились и вся убиенная ватага висит на том самом месте, какое давеча указал господин сотник.

–Ну что Бондарь пора и нам двигать? И Андрей вытолкнул испуганного разбойника на улицу, где уже собралась большая толпа жителей Крестцов. Отбитых Миронью с Родькой облепили детишки, попрятанные ранее от разъяренных разбойников сердобольными жителями.

Сотник обвёл обширный двор взглядом и заговорил:

–Сегодня отряд обережной сотни Батюшки Великого Новгорода отбил ваш погост от разбойных людей, которые его разоряли совместно с владельцами подорожного двора. Это тоже приравняло их с такими же как они разбойниками из леса. Все лихоимцы побиты нами в бою, кроме их главного душегубца Бондаря, да младшего сына хозяина этого подворья.

Все они подлежат суду! Который и пройдёт на опушке у торгового пути. Присутствовать на нём разрешаю, только взрослым мужикам. Всем остальным попрошу всё вокруг прибрать, и больше в этот двор не входить, пока не приедет посадник с пятины, который и совершит в нём обыск да решит, что со всем имуществом этим делать.

–Старший у вас тут староста Никодим, сын Прохора, ему и ответ держать перед местной властью.

И уже переведя взгляд на стоявших отдельно отбитых девок да баб добавил. -Вам готовиться отбыть до дома, мы вас всех обратно к семьям развезём.

Поехали! И весь отряд с присутствующими погостовскими мужиками быстро устремился к опушке.

Суд долгого времени не занял. Все прегрешения захваченных были на лицо. И Сотник провозгласил свой приговор.

–Старшину разбойной ватаги Бондаря, за многочисленное душегубство, разорение жилищ смердов, лихоимство, пытки и издевательства своей властью приговариваю к смерти через повешенье. Приговор привести в исполнение немедленно.

Над опушкой раздался оглушительный вопль. Видно приговорённый, до последнего надеялся быть полезным Сотнику и вымолить себе прощение. И никак не мог смириться, что к нему пришло возмездие. Но не прошло и пяти минут как его тело уже висело рядом с остальными членами банды.

–Следующий!

–Тихон сын Жердея! Ты участвовал в разбое вместе со всеми и был пойман с оружием в руках, за что достоин смерти!

–Молись, у тебя есть пять минут!

И на опушке леса повисла мёртвая тишина. Только слышно было, как шепчет синими губами смертельно бледный Тишка, да скрипят верёвками, раскачиваясь на соснах, убитые в бою разбойники и только что казнённый старшина.

Всё…

Смиренный подросток сам подошел, встав под петлю и крепко зажмурил глаза. Все стоящие напряглись, казалось даже ветерок перестал раскачивать трупы, и вокруг разлилась жуткая тишина.

–Захваченный с оружием, в бою, враг подсуден по Закону мне лично! -заговорил торжественно Сотник.

–Правом своим, от смерти, Тихона, сына хозяина постоялого двора милую!

Приговариваю к отсечению мочки под правым ухом, как знак для всех, что был уже за ним грех смертный.

– С него же истребую клятву на Кресте, что не нарушит он Заповеди Божей более в жизни своей.