Один из нас лжет - Карен Макманус (2018)

Я проглатываю приличный кусок брецеля и отвожу взгляд.

– А что такое?

– То, что вся эта история готова взорваться. Мой адвокат считает, что сообщения появятся в новостях. Она заставила меня перевести все мои аккаунты в соцсетях в приватный режим. Кстати, тебе тоже надо это сделать, если они у тебя есть. Я тебя нигде не нашла. Ты не думай, это не сталкинг[4] – чистое любопытство. – Она слегка передергивает плечами, будто хочет вернуть мысль в прежнее русло. – В общем, давление растет, а ты и так на испытательном сроке, так что… в общем, надо, чтобы в твоем углу был хороший секундант.

Ты очевидный изгой и идеальный козел отпущения. Собственно, это она и имеет в виду, только деликатно формулирует.

Я отодвигаюсь от стола, откидываюсь вместе со стулом назад, ставя его на две ножки.

– Так это же для тебя хорошо? Если все внимание будет ко мне.

– Нет! – говорит Бронвин громко, и люди за соседним столиком оборачиваются. Она понижает голос: – Нет, это ужасно. Но я тут подумала. Ты слышал про «Пока Не Будет Доказано»?

– Что?

– «Пока Не Будет Доказано». Группа бесплатных юридических услуг в юридической школе «Калифорния Вестерн». Помнишь, как они освободили бездомного, осужденного за убийство? Доказали, что вещественные доказательства – следы ДНК – были обработаны неправильно, и вышли на настоящего убийцу?

Я не уверен, что расслышал как следует.

– Ты сравниваешь меня с бездомным в камере смертников?

– Это только яркий пример. Они и другими вопросами занимаются. Я подумала, что стоило бы с ними связаться.

Они бы с Лопес отлично поладили. Обе уверены, что любую проблему можно решить, если иметь группу поддержки.

– Мне кажется, это бессмысленно.

– Ты не будешь возражать, если я к ним обращусь?

Я со стуком возвращаю стул в обычное положение и чувствую, как закипаю.

– Бронвин, ты хочешь разрулить эту ситуацию, как школьный совет. Не получится.

– А ты хочешь стоять столбом, пока тебя не раздавят! Так нельзя! – Она упирается ладонями в стол и смотрит на меня горящими глазами, подавшись вперед.

Господи, ну и заноза. Почему меня так тянуло поцеловать ее несколько минут назад? Она из всего этого, наверное, готова сделать проект.

– Не учи меня, что можно и чего нельзя. – Это получается резче, чем мне бы хотелось, но я вполне серьезен. Как-то я доучился почти до конца школы без руководства Бронвин Рохас, да и сейчас в нем не нуждаюсь.

Она скрещивает руки на груди и сердито смотрит на меня.

– Я же пытаюсь тебе помочь!

И в этот момент я замечаю, что рядом стоит Мейв, глядя то на меня, то на нее, будто смотрит самую неинтересную в мире партию в пинг-понг.

– Э-э-э… я не вовремя? – спрашивает она.

– В самое время, – отвечаю я.

Бронвин резко встает, надевает очки и закидывает на плечо сумку.

– Спасибо, что подвез. – Голос у нее такой же холодный, как у меня.

Ну и черт с ней.

Я встаю и иду к выходу, не ответив, одновременно ощущая и злость, и тревогу. Мне надо отвлечься, но я понятия не имею, куда себя девать, раз уж я вышел из бизнеса. Может быть, эта пауза просто отсрочила неизбежное.

У самого выхода кто-то дергает меня за куртку. Я оборачиваюсь, меня обнимают за шею, плывет запах зеленых яблок, и Бронвин целует меня в щеку.

– Ты прав, – шепчет она, и теплое дыхание обдает мне ухо. – Прости. Это и правда не мое дело. Не злись на меня, о’кей? Я не смогу все это вынести, если ты перестанешь со мной разговаривать.

– Я не злюсь.

Я пытаюсь заставить себя пошевелиться, чтобы обнять ее в ответ, а не стоять как пень, но она уже спешит вслед за сестрой.

Эдди

Вторник, 9 октября, 8.45