Я говорил, что скучал по тебе? - Эстель Маскейм (2018)

На площади людно; неудивительно – лето, да еще и замечательная погода. Я сижу, дую на противный американо и думаю: Портленд, конечно, мой родной город, вот только я здесь никого не знаю. Школьные друзья давно разъехались по колледжам. Мамины и папины родственники живут в Розбурге. Только Тайлер и Эмили. Да еще Амелия. Почему я раньше о ней не вспомнила? Она была моей лучшей подругой с шестого класса. Мы все делали вместе, а когда я переехала, мы отдалились. Так сложились обстоятельства. Мы жили в разных штатах, и поддерживать связь не получалось. Но она до сих пор здесь. Поступила в Университет Портленда. Я ставлю кофе на ступеньку, достаю телефон и нахожу ее номер. Хотя мы вяло переписывались, я не видела ее три года – с тех пор, как распрощались у нее на крылечке, заплаканные шестнадцатилетние девчонки, не понимающие, как будем жить друг без друга. В таком возрасте все кажется концом света.

Набираю номер и прижимаю к уху телефон, барабаня пальцами по коленке. Гудки. Вряд ли она ответит. В любом случае надо хотя бы сообщить ей, что я в Портленде.

Амелия отвечает в последнюю секунду:

– Иден?!

В ее голосе слышится неподдельное удивление. Я не собираюсь ходить вокруг да около:

– Знаешь, зачем я звоню?

Амелия молчит. В отличие от всех остальных, она любит догадываться. Но сегодня ей ничего не приходит в голову, и она отвечает:

– Надеюсь, ты мне скажешь.

– Ну, – я беру в руку стаканчик с кофе и задираю голову в небо, – я просто сижу сейчас на площади Пионеров…

– Что? Ты в Портленде?!

– Да! – Я отпиваю кофе. – Приехала в воскресенье вечером.

– О господи! Что ты здесь делаешь?

Ее волнение передается мне, и я понимаю, что скучала по Амелии больше, чем мне казалось.

– Долгая история, расскажу при встрече. Ты где сейчас? Занята?

– Я в кампусе, – смущенно признается она. Амелия знает: я сейчас начну возмущаться, что можно делать в кампусе посреди летних каникул, и продолжает, не дав мне открыть рот: – Записалась на дополнительные занятия, чтобы подтянуть некоторые предметы… Слушай, приходи сюда, я сейчас на улице. Ты знаешь, где библиотека?

Я закатываю глаза и встаю. Определенно, Амелия не изменилась. Она всегда говорила за двоих, и меня это устраивало. Я мысленно рисую дорогу в Университет Портленда. Это недалеко отсюда, можно дойти пешком. Не помню, где у них библиотека, но как-нибудь разберусь.

– Уже иду!

– Не верится, что ты здесь!

– Мне тоже, – честно отвечаю я. – Увидимся.

Завершив звонок, я подключаю к телефону наушники и ищу в плей-листах бодрую летнюю песню. Увы, там сплошной депресняк. Наконец натыкаюсь на Хантера Хейза, который вполне соответствует моменту. Давно у меня не было такого прекрасного настроения. Улыбаясь во весь рот, я иду по летнему городу: кофе в руке, очки, наушники, татуировка – истинная жительница Портленда. Я вернулась домой. Хорошо, что я уехала на целых три года, и еще лучше, что Тайлер решил жить здесь. Ни в одном другом городе я не испытала бы такого счастья.

Вот и кампус. Я бывала здесь с Амелией, которой в пятнадцать лет захотелось прочувствовать, каково это – учиться в университете. Она целилась в Университет штата Орегон в Корваллисе, однако в конце концов выбрала Портленд. Может, на нее повлияли наши прогулки. В отличие от меня, Амелия никогда не собиралась уезжать из Орегона. В шестнадцать лет я сходила на экскурсию в кампус, но только ради мамы, которая напрасно надеялась, что вдруг мне понравится и я захочу остаться. Я рвалась уехать как можно скорее, и колледж был поводом, против которого не возразишь.

Ирония судьбы: я вернулась три года спустя и встречаюсь с Амелией в кампусе, словно время повернуло вспять и нам снова по пятнадцать лет. Впрочем, улыбка на моем лице теперь самая настоящая. И все значительно лучше.