Низший - Руслан Михайлов (2019)

В овальное помещение ведут три прохода. Два друг против друга, третье между ними. От дальнего входа к нам быстро приближается большая группа. И судя по нетерпеливым жестам плащеносного Мориса он их уже заждался. Вон как машет… и большая группа послушно перешла на бег…

— Где вас носит? — Морис заорал издали — Опоздание на двадцать минут!

— Закавыка с водой возникла — попытался оправдаться примерно сорокалетний мужик, одетый в коричневый комбинезон с желтыми лямками и обилием раздутых от торчащих, казалось, отовсюду грязных тряпок — Пока прополоскались и набрали…

— Мне насрать! Бегом давайте! — снова сорвался на крик Морис — График трещит!

— Уже начали.

В группе пятнадцать рыл — расы назвать затрудняюсь, но вряд ли это гоблины. Самое меньшее — орки. Может даже полурослики, судя по деловитости. Женщины и мужчины. Возрастной разброс большой. Профессия очевидна — чистильщики. Похватав скребки и тряпки, они дружно взялись за ближайший механизм, принявшись соскребать с него грязь. Морис нетерпеливо ходил вокруг.

Немного выждав, я подошел немного ближе и уверенно сказал:

— Мы прекрасно умеем соскребать грязь. За небольшую плату поможем.

— Да пошел бы ты… — воскликнул Морис и слышавший все бугай радостно подступил ближе — Чистить… — закончил фразу плащеносный и парень огорченно сник. Опять наглый гоблин избежал взбучки.

Морис тем временем торопливо уточнял условия сделки:

— Никаких солов! Оплата вещами. Каждому по шейному платку, бейсболке и… и по пищевому брикету. Не больше.

— И по литру питьевой воды — тщательно скрывая ликование, сказал я и добавил, напоминая — Нам еще бурлачить потом. Потеть.

— И по литру питьевой воды — махнул рукой тот — Бегом давайте!

— Уже начали.

Растолковывать Йорке ничего не пришлось. Увидев, как я на нее указываю, сообразила подойти и услышала самое важное. Мы похватали тряпки, пластиковые скребки и взялись за дело, поглядывая на куда более опытных соседей.

— Спасибо — тихо-тихо пробурчала Йорка.

— Что-что? — подался я ней.

— Говорю — спасибо тебе, чертов гоблин Оди!

— Всегда пожалуйста, гоблин Йорка. Всегда пожалуйста.

Я помнил недавно озвученные бугаем девизы, поэтому трудился без дураков. Дело оказалось сложным. Поэтому мы с Йоркой счищали самые «жирные» пласты чего-то больше всего похожего на смазку вперемешку с мусором. Вскоре приноровились и установили темп. Несколько размашистых движений скребком. Им же собрать с пола грязь в ведро, пнуть его чуть дальше, шагнуть следом. Несколько размашистых движений скребком… я не заметил как пролетело больше часа. Очнулся, когда работа была закончена. Йорка отошла чуть в сторону и с шумным выдохом плюхнулась на пол. Улеглась. Затихла. Я выжидательно глядел на плащеносного, но он беседовал со старшим в команде чистильщиков, а ко мне подошла давешняя девушка. Не глядя на меня, вручила двухлитровую бутылку воды, следом вложенные друг в друга серые бейсболки с шейными платками и пищевыми брикетами внутри. Ну да. Зачем гоблинам посуда? И что с того что в головном уборе еда? Для гоблинов это норма жизни… Бухтеть не стал — устал сильно. Забрал причитающееся и пошел к Йорке. Уселся, ткнул ее в бок, дал бутылку. Та прямо лежа принялась пить, поглощая воду с невероятной быстротой. Отпив половину, взялась за брикет, но рука замерла, не донеся еду до рта.

— Ешь — понял я ее заминку — Нужны силы. Скоро бурлачить.

— За пищевой брикет, бейсболку, шейный платок и майку от меня отстанут дня на два.

— Ага — с набитым ртом отозвался я — А затем потребуют каждый раз приносить именно столько и не меньше. Чем больше кормишь зверя — тем голодней он становится.

— И что предлагаешь?

— Рассказывай.