Заклинатель - Роман Прокофьев (2020)

Я уже все понял. Немезиды не будет, ее уже вызвали – и она сейчас передо мной. Аурелия и есть Немезида, Инк, отвечающий на внутреннюю безопасность Города. Оставалось загадкой, как она получила это тело – Аурелия была достаточно известной Заклинательницей в цвете сил, офицером Легиона и гордостью клана Ястреба. Либо она погибла в бою и ценный носитель с Источником забрали Инки, либо Немезида просто устранила ее, чтобы завладеть телом и действовать под прикрытием. Последний вариант казался абсолютно аморальным, но наиболее вероятным. И… почему именно Тимус? У тайного сыска Города нет других занятий?

Ответ, впрочем, пришел почти сразу же – назревающий заговор кланов, косвенным участником которого являлся Свен Грэйхольм. Выбор был не случаен, Немезида под прикрытием внедрилась в Тимус, чтобы раскрыть его. Скорее всего, хотела быть ближе к теме – наверняка ниточки тянулись и к преподавателям Тимуса, и к офицерам Легиона. Уроженке Авалона, пользующейся уважением и популярностью у клановых выходцев, это гораздо проще, чем человеку со стороны. Возможно, настоящая Аурелия тоже имела отношение к верхушке мятежников, возможно, именно за это она и поплатилась жизнью.

— Так что, ты будешь говорить?

— Я как минимум хочу услышать твои вопросы, — ответил я. — А вообще, почему мы тут с тобой наедине, где остальные городские Инкарнаторы?

— Ты разговариваешь со мной, потому что тебя нашла и схватила я, — жестко ответила Немезида. — Я отвечаю за контрразведку и контршпионаж, и у меня, поверь, оч-чень широкие полномочия. Доживешь ли ты до знакомства с Советом и другими Инками – зависит исключительно от меня. И от твоего поведения, конечно. Будешь послушным мальчиком – и, возможно, мы неплохо поладим.

Она невероятна тщеславна, вдруг понял я. Даже сквозь сотни лет и десятки прожитых жизней Немезида жаждет славы и признания. Именно поэтому она «крутила» меня в одиночку. Она хочет полностью распутать клубок, разгадать загадки – и принести своим хозяевам ответы на золотом блюдце, чтобы получить заслуженные восхищенные овации. И когда пришло это понимание, стало намного легче – потому что теперь я нашел ее уязвимое место.

— А вопросы очень простые, — она прищурилась. — Давай в таком порядке. Кто ты на самом деле? С какой целью ты проник в Город и внедрился в Тимус? Какова была цель операции с уничтожением Сциллы? Что ты искал на Полигоне в Башне Пустоты? И наконец, о чем ты договорился с главным Котом на Меркаде?

Вопросы Немезиды были точными. Я спокойно ответил:

— Мое имя ты уже назвала. Да, я Инкарнатор Стеллара. Я не враг и не шпион, я действую сам по себе. Поэтому и решил помочь со Сциллой… потому что мог, а ваши Инки не справлялись. Насчет Башни Пустоты и Кошек – извини, на эти вопросы я отвечу только руководству Города.

— Издеваешься? — прошипела Немезида, — Кажется, мальчик, ты недооцениваешь ситуацию. Я могу сделать с тобой все что угодно. Вывернуть тебя наизнанку и завернуть обратно.

— Кажется, ты мне пытаешься угрожать? — спросил я спокойно. — Но зачем? Повторяю, я вам не враг.

— Думаешь, ты первый Инк-шпион, в чужом теле решивший внедрится в Город? Одержимые, Святые, другие ублюдки – давно копают под нас, — сказала Немезида. — Видимо, они на последнем издыхании – твоя подготовка вызывает искреннюю жалость. Для меня совершенно очевидно, что ты одно из звеньев цепи врагов. Так что, ты дашь мне ответы?

— А если нет, то что? Будешь пытать?

— Инки, как правило, очень устойчивы к пыткам, — холодно усмехнулась Немезида. — Но есть другие способы получить информацию. Разные. Например, в Тимусе есть девушка, с которой ты вступил в интимную связь. Скажи, она тебе дорога? Кажется, она боится боли? Хочешь, я…