Заклинатель - Роман Прокофьев (2020)

Разум вернулся вспышкой. Интерфейс медленно, неохотно проявлялся. А вот иконка нейросети оставалась неактивной – и я не торопился включать ее, опасаясь подвоха.

Первое, что бросилось в глаза – счетчик накопленной А-энергии был пуст. 0/49500, больше тридцати тысяч Азур пропали бесследно. Это могло означать только одно – их откачали с помощью экстрактора, чтобы лишить меня азур-способностей.

Дерьмо Ангела. Кажется, я опять попал.

Очертания помещения сильно искажались свечением силового поля, окружающего меня мерцающей колонной. Судя по таймеру, прошло меньше получаса, скорее всего – я еще в Тимусе. Паралич понемногу отпускал. Я сидел на жестком кресле с подлокотниками и прямой спинкой. Руки, ноги и туловище в нескольких местах охватывали алые энергетические кольца. Они слегка припекали, а стоило чуть шевельнуться – начали жечь совсем нехило. Я зашипел от боли, увидев, как на предплечье появилась черная полоса ожога, а майка задымилась, получив несколько аккуратных прорех. Шею плотно охватывал широкий металлический ошейник, очень похожий на те «Стражи», что использовал против нас Оскал.

Дьявольщина, опять в плену. Причем методы – откачка Азур, энергетические путы, ошейник, нейтрализующий аниму, говорили о том, что я полностью раскрыт. И скорее всего, меня собираются допрашивать.

— Не шевелись, мальчик! — донесся насмешливый голос Аурелии. Она вошла в колонну извне – в том же изумрудном сверкающем платье, только длинные волосы были уже распущены и струящейся золотистой волной падали на плечи.

— Ты разрежешь себя на куски, если будешь дергаться, — предупредила она с легкой насмешкой. — Необходимые меры предосторожности, сам понимаешь.

Я счел за лучшее промолчать. Аурелия опустилась на кресло напротив, закинув ногу на ногу, поставила на низкий столик пузатый бокал. Тончайший, как мыльный пузырь, на почти невидимой ножке. Он был наполнен голубоватой жидкостью, бурлящей и слегка сияющей. Даже на расстоянии я ощутил азур-нимб, источаемый напитком.

— Что, знакомо? — усмехнулась Аурелия, заметив мой взгляд. — Извини, тебе не предлагаю.

Она медленно отпила половину, и я убедился в правдивости своей догадки. В глазах Заклинательницы появились синие огоньки, а ее силуэт на мгновение окутала неяркая азур-аура. Зелье явно содержало Азур и наверняка каким-то образом пополняло силы Заклинательницы.

— Итак, Свен Грэйхольм, побеседуем? — ровным голосом произнесла она. — А, ты ведь любишь, когда называют по-другому? Например, Грэй?

Она опять усмехнулась, показав идеальные зубы, и стало ясно, что ей совершенно точно известно почти все. Я полностью раскрыт, мой позывной и моя сущность – больше не тайна. Но – почему мы все еще в Тимусе? Почему беседу со мной тет-а-тет ведет Аурелия, и где боевая группа Инкарнаторов, которая, по идее, должна выдвинуться сюда по тревоге?

Я прикинул возможный расклад. Первое, за мной следили с помощью «блох», второе, я окончательно прокололся на использовании «Повелителя» в Башне Пустоты. Но, несмотря на экстраординарные способности, Аурелия – совершенно обычный человек, интерфейс и Мико не опознали ее. Она отвечает за трибутов Тимуса, но Инки – вне ее компетенции, это уровень выше. Либо она тоже Инкарнатор, о котором вообще нет информации в Архиве? Система Стеллара – это сеть, связанная терминалами и нейросетями Инков, что знает один – становится достоянием всех, но все-таки и систему можно обмануть. Чтобы сохранить инкогнито, достаточно не регистрировать новое тело-носитель, не пользоваться терминалами и не вступать в контакт с другими когиторами. У меня шевельнулись нехорошие подозрения…

— Предпочитаю Грэй, да, — произнес я. — А как обращаться к тебе?