Королевство гнева и тумана - Сара Маас (2016)

— В Невии, — ответила Неста, назвав крупнейший город на континенте. — Туда съехались торговцы со всех уголков. Обсуждают дела и попутно совещаются по поводу угрозы, которую можно ожидать от стены. Не удивлюсь, если ты приехала с той же целью — предупредить нас.

Ни одного теплого слова. Она даже не обрадовалась тому, что я жива и здорова. В этом Неста осталась верна себе.

Элайна поднесла к губам чашку и, прежде чем отпить, сказала:

— Фейра, мы не знаем, что́ привело тебя сюда на этот раз, но мы счастливы видеть тебя живой. Мы уж думали, что ты…

Не дав ей договорить, я откинула капюшон.

Чашка Элайны с лязгом опустилась на блюдце. Сестра увидела мои изменившиеся уши. Мои удлинившиеся руки. Наконец, мое изменившееся лицо — лицо фэйки.

— Да, я была мертва, — сказала я, не слишком подбирая слова. — Меня бы и сейчас не было, если бы меня не… воскресили. Если хотите, воссоздали заново.

Элайна дрожащими руками поставила чашку с блюдцем на низкий столик, расплескав недопитый чай. Неста продолжала смотреть только на меня. Она слегка подалась вперед, словно намеревалась в случае чего заслонить собой Элайну. От меня.

— У меня к вам серьезный разговор, — сказала я. — Выслушайте внимательно.

Сестры смотрели, округлив глаза.

Но главное, они были готовы меня слушать.

Я рассказала им свою историю, частично опуская подробности, которые и сейчас отзывались ужасом в моей душе. Рассказала о Подгорье. Об испытаниях. Об Амаранте. Потом я рассказала, как умирала и как меня воскрешали.

Труднее было рассказывать о событиях последних месяцев. О них я поведала только то, что сестрам действительно требовалось знать.

Затем я сообщила об угрозе, исходящей от Сонного королевства. Я подробно объяснила Несте и Элайне, для каких целей мне нужен их дом и что требуется от них самих. Вкратце рассказала о роли фэйцев, пока не называя имен.

Сестры ни разу меня не перебили. Не задали ни одного вопроса. Они молча слушали, все так же сидя с широко распахнутыми глазами.

Первой заговорила Элайна:

— Значит, тебе нужно, чтобы здесь собрались… фэйцы. И… королевы, правящие континентами.

Я медленно кивнула.

— Ищи себе другое место, — заявила Неста.

Я повернулась к ней, готовая к схватке и желающая этой схватки.

— Ищи себе другое место, — повторила она, выпрямляясь. — Я не желаю никого из них видеть в моем доме. И — рядом с Элайной.

— Неста, послушай меня. Мне больше некуда идти и не к кому обратиться. Иначе очень скоро я превращусь в дичь, за которой начнется охота. Желающих распять меня найдется предостаточно.

— А о нас ты подумала? — в вызовом спросила Неста. — Если люди узнают, что мы якшаемся с фэйцами? Да они сразу поставят нас на одну доску с «Детьми Благословенных». Все наше положение, все влияние, которого мы добились, исчезнет в одночасье. Я уже не говорю о свадьбе Элайны.

— О свадьбе? — удивилась я.

Странно, но я не заметила на пальце сестры жемчужного или бриллиантового кольца, которое обычно дарят девушкам в знак помолвки. В свете пламени очага поблескивало другое кольцо — простое, металлическое.

Побледневшая Элайна тоже смотрела на свое кольцо.

— Через пять месяцев она выйдет замуж за сына местного землевладельца, — пояснила Неста. — Отец ее жениха — очень влиятельный человек. К тому же всю жизнь он неутомимо охотился на вашу породу, когда они пересекали стену.

«Вашу породу».

— А потому никаких встреч здесь не будет, — заявила Неста, и ее плечи застыли, словно каменные. — И фэйцев в этом доме тоже не будет.

— Последнее и меня касается? — тихо спросила я.

Молчание Несты говорило само за себя.

Но тут очнулась Элайна:

— Неста, послушай.

Наша старшая сестра медленно, с неохотой, повернулась к ней.