Ведьма - Камилла Лэкберг (2019)

– Потом мы оделись. Я пошла к себе, а Хелена – к себе домой. Так что, если она утверждает, что убила Стеллу потом, когда я ушла… – Мария покачала головой. – Мне трудно в это поверить. Боже мой, нам было по тринадцать лет! Думаю, это сделал тот человек, шаги которого я слышала в лесу, и нетрудно догадаться, кто это был. Джеймс уже тогда был весьма неприятной личностью и постоянно болтался в лесу. Иногда мы находили убитых зверюшек – подозреваю, это Джеймс играл в снайпера. Он всегда обожал оружие, войну – убивать… Все понимали, что с головой у него не всё в порядке. Все, кроме отца Хелены, – они были друзья неразлейвода. Если Джеймс не болтался по лесу, то торчал дома у родителей Хелены. И то, что он потом женился на Хелене… это, мягко говоря, почти что инцест!

Мария сморщила нос.

– Зачем же вы тогда признались? – спросил Патрик. – Признались в убийстве, которого не совершали?

Будет ли ответ Марии отличаться от Хелениного?

– Я была наивна. Не понимала серьезности ситуации – что все было по-настоящему. Помню, все это даже казалось мне в каком-то смысле увлекательным. Мой план заключался в том, что мы с Хеленой будем вместе. У меня в голове возникла романтическая картина, как нас осудят и вместе отправят в тюрьму. Тогда я избавлюсь от своего семейства и буду только с Хеленой. А когда нас отпустят, мы отправимся вместе путешествовать по миру… да, сами слышите, детские мечты тринадцатилетней девочки. Я не могла даже представить себе последствий своей глупости. Я призналась, надеясь, что Хелена догадается о моем плане и поддержит меня. Что она и сделала. Потом, когда я поняла, что мы не попадем в один и тот же интернат для правонарушителей… мда, тогда было уже поздно. Никто нам не верил. Дело раскрыто, все подшито, отчеты написаны. Подано на блюдечке с голубой каемочкой. Никто не был заинтересован в том, чтобы что-то ставить под сомнение или продолжать следствие.

Она сделала паузу, несколько раз сглотнув.

– Нас разлучили. Я попала в приемную семью, а Хелена переехала со своей семьей в Марстранд, проведя несколько месяцев в интернате для подростков. Но я считала дни до того момента, как нам стукнет восемнадцать…

– А что произошло, когда вам стало по восемнадцать? – спросил Мартин.

Он глаз не мог оторвать от губ Марии. История, разворачивающаяся перед их глазами, была невероятна, однако проста и убедительна. Она заполняла пробелы, объясняла то, что они интуитивно ощущали, но никак не могли ухватить.

– Я связалась с Хеленой. А она дала мне отставку. Сказала, что выходит замуж за Джеймса и не желает больше со мной общаться. Что все это было ошибкой… Поначалу я не поверила своим ушам. Но когда до меня дошло, что она говорит серьезно, мое сердце разбилось. Я-то любила ее по-прежнему. Мое чувство к ней не ослабло. Оно оказалось не подростковым увлечением, которое проходит с годами. Напротив, время и обстоятельства привели к тому, что я любила ее еще больше. А она не желала со мной знаться. Этого я не могла понять, но что мне оставалось? Труднее всего было смириться с тем, что Хелена решила выйти замуж не за кого-нибудь, а именно за Джеймса. Нет, тут что-то не так… Но у меня не было выбора, и пришлось оставить все как есть. До нынешнего момента. Не случайно мне выпала эта роль, так что пришлось вернуться в родные места. Судьбе было угодно, чтобы я получила ответ. Я не смогла ее забыть. Хелена была моей большой любовью. И я думала, что я для нее – тоже.

– Стало быть, поэтому вы поехали туда в то утро? – спросил Патрик.

Мария кивнула.

– Да, я решила потребовать у нее ответы на вопросы, мучившие меня все эти годы. Как я уже сказала, поначалу она не желала меня впускать.

– Что произошло потом? – спросил Патрик.