Луна цвета стали - Макс Глебов (2020)

Зал казино наполнил металлический удар гонга. Все гости заведения обернулись к источнику звука и увидели, как на табло с суммой джекпота быстро меняются цифры, наполняя зал характерным треском вращающихся механических барабанов. Наконец, бег цифр остановился.

— Джекпот сорван! — торжественно объявил старший крупье, — Четыреста восемьдесят семь тысяч долларов достаются игроку на автомате номер сорок семь. Прошу победителя не отходить от игрового автомата.

— Товарищ Сивко, я вас оставлю ненадолго, — негромко произнес я. — Встретимся у барной стойки. Принимайте поздравления, и постарайтесь выглядеть как можно естественнее.

Светиться рядом с майором во время получения им выигрыша я не хотел — и так уже привлек слишком много внимания. Зато теперь во время турнира я мог рассчитывать не на два, а на четыре миллиона долларов, что существенно расширяло мои возможности.

* * *

Начало турнира было назначено на три часа дня — рано вставать состоятельные игроки не любили. Один из залов администрация казино полностью освободила от постороннего игорного оборудования и отвела исключительно для покерных столов.

Вступительная часть много времени не заняла. Организаторы турнира еще раз напомнили участникам основные правила и провели жеребьевку. Играть нам предстояло в Техас Холдем покер. За каждым столом — по шесть игроков. Фишки можно купить сразу или докупать между раздачами, но общий лимит на одного игрока — полмиллиона долларов. Игра ведется до тех пор, пока у всех участников, кроме победителя, не закончатся фишки или деньги на их покупку. Победитель выходит в следующий круг турнира.

— Летра, как обстановка? — отправил я запрос, устраиваясь за столом, куда меня привела жеребьевка.

— Пока мало данных. Все твои соперники — опытные игроки. У двоих выраженное криминальное прошлое, но сейчас они уважаемые бизнесмены. Специально их историю система не собирала — слишком незначительные фигуры для влияния на ход развития цивилизации.

— Карты, дилеры, организаторы? Риск мошенничества?

— Достоверных сведений нет, но риск, безусловно, присутствует. Казино, вроде бы, прямо не заинтересовано в чьей-то победе, но дилеры могут вступать в сговоры с игроками. Это частое явление, так что будь готов. Если замечу признаки — сразу предупрежу.

Я не стал заморачиваться и сразу купил фишек на полмиллиона. Так же поступили еще два игрока за моим столом. Остальные пока ограничились суммами от ста до двухсот тысяч. Правила Техас Холдема сложностью не отличаются. Каждому участнику дилер сдает по две карты. Еще пять выкладываются на стол рубашками вверх. В первом круге торговли игроки делают ставки, исходя только из имеющихся на руках карт, причем для двоих участников ставки обязательны — так называемые большой и малый блайнды. Перед вторым кругом дилер открывает три карты из пяти, лежащих на столе. Цель игры — собрать как можно более дорогую комбинацию из пяти карт, используя две свои и любые три из лежащих на столе. Перед каждым следующим из четырех кругов торговли открывается еще по одной карте. Ставки можно повышать, уравнивать или сбрасывать карты, если шансы на выигрыш малы. В общем, игра требует одновременно умения неплохо считать и способности понимать по поведению других игроков, блефуют они, или же у них на руках действительно хорошие карты. Последнее, впрочем, спорно и работает только против соперников, плохо контролирующих свои эмоции.

В моем случае всю математику брала на себя Летра, а просчитывать игроков по их поведению мне не требовалось — я и так знал все их карты. Три дрона, удобно разместившихся на потолке и стенах зала, легко пробивали картонные рубашки карт сканирующим излучением, и в режиме дополненной реальности я видел полный расклад, независимо от того, какой стороной были повернуты ко мне карты в данный момент.